Hauptkettenchiralitat ist die Chiralitat eines Polymers, die allein auf der konfigurativen oder konformativen Anordnung in der Hauptkette beruht. Durch systematische Symmetriebetrachtungen werden die wichtigsten Strukturtypen auf Chiralitat untersucht. Das uberraschende Ergebnis ist, daB auch bei Polymeren aus 1-substituierten und unsymmetrisch 1,l-disubstituierten Olefinen -den technisch wichtigsten Polymeren -zahlreiche chirale Strukturtypen auftreten, die bei Vorliegen eines einheitlichen Enantiomers auch optische Aktivitat erwarten lassen. Durch eine asymmetrische Cyclopolymerisation konnten bestimmte Strukturtypen als optisch aktive Co-oder Homopolymere realisiert werden, z. B. Copolymere von Styrol-Methylmethacrylat oder auch Polystyrol. Eine weitere neue Gruppe von optisch aktiven Polymeren sind die atropisomeren, helicalen Polyisocyanide, Polytritylmethacrylate oder Polychlorale. -Optisch aktive Polymere werden bereits als Adsorbentien fur die chromatographische Racemattrennung eingesetzt ; weitere Anwendungsmoglichkeiten zeichnen sich ab.