Re-imagining the future of education in the era of the fourth industrial revolution

Abstract

Purpose Globally, higher education has been, over the years, a source of innovation, policy, new knowledge and a national asset. However, the advent of the Fourth Industrial Revolution (4IR) is having an impact on the principles of learning from primary to tertiary levels. The purpose of this paper is to consider how the 4IR has and will continue to impact education at the various levels of learning. Design/methodology/approach The paper aims to bridge the perceived information gap and provide insights into the kinds of educational preparation and the skills and qualifications that 4IR jobs require. In response, the following are considered: the need to tweak the curriculum, adopt the right technology for in class and online delivery and the projection of other learning techniques and skills that are often not considered pertinent. Data gathering for the report was by discussion with experts and consultation of relevant articles and write-ups from related websites. Findings The advent of smart communication systems involving artificial intelligence, internet, robotics, virtual reality and digital textbooks has opened a new vista in relation to how and what is learnt in schools. Just as technologies brought about smart communication systems, the 4IR model of higher education is rapidly evolving and as such, curriculum development and review must be dynamic, and it must keep pace with the technological advances and skills required in the twenty first century. Research limitations/implications More purposeful research needs to be conducted in universities and industries with the intention of accelerating internal and external innovations so that markets can be expanded. Furthermore, efforts to reduce the cost and time of generating innovations will need to be intensified. Practical implications The value and emphasis that are placed on the acquisition of degrees and paper qualifications are changing rapidly. Although it is traditional for students to compete for admission to the face-to-face classroom model, it is no longer unusual for a student to take courses online from any part of the world and still be accepted into positions usually reserved for traditional classroom education. Social implications As at today, examples of 4IR services include Uber, Airbnb, Cloud services, Artificial intelligence, Cyber-security, three-dimensional printers, driverless cars and robotics. Machine learning and drone technology are also of growing significance. As yet, subjects dealing with such inventions and innovations are not part of the curriculum of many institutions and this is a cause for concern. Originality/value The 4IR era will bring great changes to how students are taught and what students must learn as the tools for transformational learning are already overwhelming. Jobs will be scarce for those without the requisite skills, whereas those with the right skills will have to keep up with the pace of technological development, otherwise they too will be left behind. Schools will increasingly become centres for the generation of innovation and its incubation and in all this, quality learning, teaching and knowledge impartation can easily be carried out online.

Incubating innovation in university settings: building entrepreneurial mindsets in the future generation of innovative emerging market leaders

“…Nowadays, the practical relevance, broader impact and future outlook of higher education are among the key topics that are placed on top of the agenda of industry regulators and decision makers (Ilori and Ibrahim, 2020). The younger generations invest significantly in their education, being motivated by the prospect of major career growth, ascension to the C-level of the corporate hierarchy (Bodolica and Spraggon, 2015c) and potential of generating substantial amounts of wealth, power and influence (Spraggon and Bodolica, 2011).…”

Ejes claves del modelo educativo socioformativo para la formación universitaria en el marco de la transformación hacia el desarrollo social sostenible

“…Además, un currículo flexible debe poder incorporar cambios y mejoras de manera rápida y ágil en función de los retos sociales y el trabajo coordinado de los diversos actores que participan (Jim y Shen, 2016;Martínez et al, 2019;Valles-Baca et al, 2019). En la sociedad del siglo XXI, el desarrollo del currículo debe ser una tarea permanente, involucrando a todos los actores educativos, y también a las organizaciones y la sociedad, de tal forma que ayude a afrontar los retos que se tienen en el entorno (Ilori y Ajagunna, 2020;Jim y Shen, 2016;Martínez et al, 2019).…”

“…Se refiere a la implementación de acciones para lograr que los estudiantes se formen de manera integral y pertinente, con la finalidad de contribuir al logro del desarrollo social sostenible, con base en el trabajo de un equipo de actores universitarios por cada programa universitario, departamento o facultad, de manera que se desarrollen los conocimientos, habilidades y actitudes requeridas para afrontar los problemas del entorno (García-Rubio et al, 2019). Implica la conformación de equipos que busquen que el currículo sea pertinente, flexible y acorde con las necesidades de la sociedad (Ilori y Ajagunna, 2020;Martínez et al, 2019;Valles-Baca et al, 2019). En este sentido, se vuelve importante que desde la planeación institucional de las comunidades universitarias se establezcan las políticas relacionadas con: proyectos de investigación, evaluación de los aprendizajes, vinculación con la sociedad, incubación de negocios, titulación de los egresados, formación del profesorado, acreditación de la calidad, evaluación y retroalimentación del modelo y programas educativos institucionales, etc.…”

“…La sociedad en la que vivimos se encuentra en un proceso de constantes y profundos cambios sociales, políticos y económicos, por lo que la educación y el conocimiento son elementos que se consideran importantes para afrontar los retos y desafíos expuestos en la actualidad, así como aquellos que están por venir a lo largo del siglo XXI (Echeverría y Martínez, 2018;Heyneman y Lee, 2016) como consecuencia de la globalización y la sociedad del conocimiento (Ricaurte, 2016;Tünnermann, 2008), además de la emergente industria 4.0 o cuarta revolución industrial (Ilori y Ajagunna, 2020;Schwab, 2016). Cabe señalar que el panorama actual comenzó a gestarse desde la década de 1960 a causa de que las diversas agencias bilaterales y multilaterales como la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la UNESCO (por sus siglas en inglés), el Banco Mundial, las Naciones Unidas, entre otras, con el paso del tiempo han venido emitiendo recomendaciones que buscan persuadir a los gobiernos con la intención de que sus políticas promuevan la transformación de sus sistemas e instituciones educativas, y así poder contribuir al desarrollo socioeconómico de sus países (Heynema y Lee, 2016).…”

“…Ahora bien, considerando que la formación para el desarrollo social sostenible es una característica a incluir dentro de los modelos educativos universitarios, es indispensable que las IES transiten de la enseñanza tradicional en las aulas a una formación con vinculación a las problemáticas reales que se presentan en los distintos escenarios sociales, organizacionales y comunitarios , con la finalidad de posibilitar en las personas el desarrollo de profesionales con competencias en pensamiento crítico, aprendizaje activo y continuo, resolución de problemas complejos, gestión del conocimiento, trabajo colaborativo, inteligencia emocional, flexibilidad cognitiva, creatividad, transdisciplinariedad, emprendimiento creativo, interculturalidad, comunicación oral y escrita, comunicación oral y escrita en una segunda lengua, utilización de nuevas tecnologías, gestión de la calidad, entre otras competencias requeridas para afrontar los problemas del presente y futuro de la sociedad (Cebrián et al, 2020;Echeverría y Martínez, 2018;Ilori y Ajagunna, 2020;Tobón, 2017;OECD, 2017;Schawb, 2016).…”