Reading and writing tasks on different university degree courses: what do the students say they do?

Abstract

The aim of the study was to examine reading and writing tasks as learning tools in higher education in Spain. The participants were 171 undergraduates from three different university degree courses. The data were gathered through a questionnaire that explored the kind of tasks carried out by the students, their perception of different aspects of the tasks they perform, and the conditions in which they perform them. The article presents the most relevant differences found, taking into account the type of course being studied. The findings suggest that the most common tasks are still those aimed at knowledge reproduction. Nevertheless, students of history differ from students of psychology and biology in that they carry out some of the tasks requiring writing and discussing on the basis of reading multiple texts to a greater extent.

Enseñando y aprendiendo a escribir en la universidad: Cuando los revisores son los compañeros

“…Es una tarea destacada a realizar por la universidad el enseñar a escribir a nuestros estudiantes, sobre todo si tenemos en cuenta que la escritura es una potente herramienta de transformación del conocimiento y no un mero vehículo de información y un producto Mateos et al, 2007;Villalón y Mateos, 2009). …”

“…Independientemente, de la modalidad del recurso empleado para la enseñanza de la escritura académica entre los estudiantes universitarios, parece que se produce una mejora sustancial en la competencia de lectura, escritura y expresión oral (Carlino, 2002(Carlino, , 2003(Carlino, , 2005bCrinon y Marin, 2010;Mateos, Villalón, de Dios y Martín, 2007;Moyano, 2010;Wingate et al, 2011), así como, en la adquisición de estrategias de autorregulación en el proceso de aprendizaje de la escritura (Fidalgo y García, 2008;Zimmerman y Reisemberg, 1997).…”

“…Así, Mateos et al (2007) concluyen que los estudiantes universitarios españoles perciben las tareas de escritura con una elevada dificultad, con un alto nivel de integración conceptual, son poco frecuentes y generalmente las realizan individualmente. Sin embargo, cuando estos estudiantes realizan actividades de escritura, perciben éstas como muy interesantes y relevantes en la profundización del conocimiento.…”

“…Además, para muchos estudiantes universitarios, la escritura es conceptualizada como una tarea reproductiva concibiéndola básicamente como un mero vehículo de información y como un producto Mateos et al, 2007;Villalón y Mateos, 2009) y no como una potente herramienta de aprendizaje de manera que como argumentan Villalón y Mateos (2009) y Carlino et al (2013) se deberían realizar tareas de escritura, de manera continuada y transversal, que requieran transformar el conocimiento y no solo reproducirlo. Así, los alumnos deben tener la posibilidad de implicarse en tareas complejas que impliquen escribir para aprender, pues el papel de las experiencias y prácticas de escritura en las creencias y en la forma de abordar las tareas es fundamental.…”

Faculty and student representations of academic writing at Spanish universities / Las representaciones de profesores y estudiantes sobre la escritura académica en las universidades españolas

“…Recientemente también se han desarrollado instrumentos de análisis de las concepciones y actitudes de los estudiantes sobre la escritura (Villalón y Mateos, 2009; Alvarez, Villardón y Yániz, 2010) y se ha indagado sobre actividades y géneros específicos como la síntesis y la argumentación (Àlvarez, Villardón y Yániz, 2008;Mateos & Solé, 2009;Mateos, Solé, Martín & cols., 2014) y sus relaciones con la adquisición de conocimiento (Solé et al 2005;Mateos, Villalón, De Dios & Martín, 2007;Mateos, Cuevas, Martín & cols., 2011). En líneas generales, los resultados ponen de manifiesto las dificultades de los estudiantes y la ausencia de tareas de escritura epistémica en la educación superior.…”