Recent coastal submergence of the Maritime Provinces, Canada

Abstract

Hydrographic, archeologic, and geologic evidence indicates that for the last 4000 y the Maritime Provinces have been submerging three to five times faster than the 6 cm/century rate of eustatic rise of sea level. After correcting for the eustatic change, the Bay of Fundy shows an anomalous submergence of 24 cm/century, of which at least 15 cm/century is probably due mainly to rise of high tide, or increase of tidal range, beginning 4000–6000 y ago as eustatic sea-level rise widened and deepened the entrance to the Gulf of Maine. Submergence of the Atlantic coast of Nova Scotia, on the other hand, exceeds the eustatic rate by 9 cm/century, which can be largely explained by new mathematical models as isostatic subsidence of the earth's crust as the sea deepened eustatically over the continental shelf. Only a small part of the residual anomalies of 9 cm and 4 cm/century for the Fundy and Atlantic coasts, respectively, can be attributed to a combination of additional subsidence due to geosynclinal downwarping and relaxation of a possible glacier-margin peripheral bulge, thereby implicating other modes of regional crustal lowering.

Dynamique d’une bordure forestière par suite de la hausse récente du niveau marin, rive sud-ouest du golfe du Saint-Laurent, Nouveau-Brunswick

“…La nouvelle transgression daterait d'environ 7000 ans BP (Krank, 1972). La présence de souches d'arbres, à plusieurs mètres sous le niveau des marées hautes actuelles dans le golfe du Saint-Laurent et ailleurs dans la baie de Fundy, souligne l'amplitude de la transgression marine (Dawson, 1856;Lyon et Goldthwait, 1934;Frankel et Crowl, 1961 ;Harrison et Lyon, 1963;Grant, 1970). Scott étal.…”

“…Bien que l'on puisse supposer que la transgression des eaux marines dans le golfe du SaintLaurent soit la cause principale du recul des côtes par érosion, le processus répond à un ensemble complexe de facteurs dont l'importance peut varier selon les milieux (Dionne, 1986). Des variations dans le régime marégraphique (Grant, 1970) et des changements dans l'importance et la fréquence des tempêtes (HaIe et Greenwood, 1980) pourraient avoir contribué à accentuer les effets de l'érosion entraînée par la hausse progressive du niveau marin.…”

“…Tendance Auteurs estimée (cm/100 ans) El-Sabh et Murty, 1986Grant, 1970Disney, 1954Pirazzoli, 1986Forbes, 1984Grant, 1970Pirazzoli. 1986Scott étal,, 1987Hillaire-Marcel ef al., 1981Grant, 1970Pirazzoli, 1986Hicks étal., 1983Hicks ef al., 1983Hicks étal., 1983Hicks étal., 1983 Par ailleurs, le cordon de plage en progression est venu ensevelir la marge de la zone tourbeuse, préservant ainsi les subfossiles d'arbres de toute génération.…”

“…1986Scott étal,, 1987Hillaire-Marcel ef al., 1981Grant, 1970Pirazzoli, 1986Hicks étal., 1983Hicks ef al., 1983Hicks étal., 1983Hicks étal., 1983 Par ailleurs, le cordon de plage en progression est venu ensevelir la marge de la zone tourbeuse, préservant ainsi les subfossiles d'arbres de toute génération. Cette progression a été telle que, dans la zone intertidale actuelle, se trouvent les souches bien enracinées de la forêt tapissant la base de la tourbière.…”

Sediment characteristics of some Nova Scotian beaches

“…Tides along the Atlantic and Northumberland Strait vary from 1.4 m at Martinique to 0.9 m at Ingonish and 1.0 m at Pictou. All areas are subject to rates of sea level rise of 30 cm/100 yr (Grant 1970) . This rapid rise in sea level has led to the landward retreat of beaches and the continual supply of sediment from eroded adjacent coastline.…”