Recursos y alternativas de tratamiento para los minerales de teluro de Sonora (México)

Abstract

Resumen El teluro es un elemento escaso, pero con un espectro amplio de aplicaciones. Su producción está limitada a la obtenida por el tratamiento de los lodos electrolíticos de las refinerías de cobre. De las fuentes alternativas de teluro, los telururos de metales preciosos son atractivos por la asociación natural de estos dos elementos, con la posibilidad de obtener el teluro como subproducto. Sonora (Méxi-co), se caracteriza por ser una zona rica en teluros con más de treinta especies registradas. Este artí-culo describe las principales localizaciones en que se encuentran minerales de teluro en Sonora (México), señalando sus principales características, así como las especies hasta ahora registradas. Se analizan, además, las posibles rutas de extracción y recuperación acuosa de teluro, de acuerdo con la fisicoquímica de los sistemas teluro-metales preciosos.Palabras clave: Procesamiento acuoso de teluros. Recursos y procesamiento de telururos. Tratamiento de telururos.Occurency and aqueous processing of tellurides from Sonora (México) AbstractTellurium production is limited mainly to that obtained from the treatment of electrolyte muds from copper refineries. However, there are several other sources from which the precious metal tellurides are potentially attractive. This work presents a review of the main localities in Sonora (México), where tellurides have been found. In addition, based upon the physical chemistry fundamentáis for tellurium and precious metal tellurides, the aqueous extraction and recovery routes are disccused.Keywords: Precious metal tellurides ocurrency and aqueous processing. Aqueous processing of tellurides. Tellurides treatment. I. INTRODUCCIÓNEl teluro es un elemento escaso en la naturaleza. Su concentración promedio en la corteza terrestre es del orden de 0,002 ppm; similar en abundancia al platino y más escaso que el selenio. En contraposición, y debido probablemente a su comportamiento geoquímico, parecido al del azufre, es un elemento que se combina formando una extensa variedad de minerales, de los cuales se han descrito formalmente más de 160 especies.Al igual que otros elementos menores, el teluro se recupera a partir de productos intermedios que se obtienen durante el procesamiento de minerales de sulfuros no férreos. Actualmente, se dispone de otras fuentes potencialmente importantes, tales como residuos de procesos de extracción por disolventes para V Trabajo recibido el día 20 de junio de 1995. ^ ^ Dpto. de Ingeniería Química y Metalurgia (**) Dpto. de Geología. Universidad de Sonora. Aptdo. postal 106. Hemosillo, Sonora 83000 (México).la recuperación de metales preciosos (1), lodos y polvos de las plantas de producción de ácido sulfúrico (2) y polvos de plantas de fundición de cobre y de plomo. La disponibilicfad del teluro, sin embargo, está determinada por la producción de los metales a los que frecuentemente está asociado. Casi todo el teluro comercial, en consecuencia, se produce a partir de lodos electrolíticos de las refinerías de cobre que contienen desde trazas has...