Rediscovery of the Tamaulipas white-sided jackrabbit (Lepus altamirae) after a century from its description

Abstract

La liebre de flancos blancos de Tamaulipas, Lepus altamirae, fue originalmente descrita como una subespecie de Lepus merriami hace más de un siglo. Varias décadas después fue reclasificada como una subespecie de la liebre de cola negra, L. californicus altamirae. A pesar de la importancia ecológica, social y económica de las liebres, existe un vacío en el conocimiento de muchas especies, tal es el caso de L. altamirae, ya que históricamente se han avistado, colectado y estudiado pocos individuos. El 13 de octubre de 2016 y el 22 de septiembre de 2021, 2 lagomorfos con pelaje pajizo-grisáceo, así como extremidades y orejas alargadas fueron fotografiados in situ durante el monitoreo de fauna silvestre en la región de la Huasteca Potosina, en el noreste de San Luis Potosí. Por su coloración, características morfológicas y distribución, se identificaron como L. altamirae. Estos son los primeros registros documentados de la especie en las tierras bajas de la Huasteca Potosina, así como los primeros registros después de un siglo de la descripción de la especie. Los registros conocidos más cercanos se encuentran ca. 98 km al este en el estado de Tamaulipas. La presencia de la liebre de flancos blancos de Tamaulipas en la región podría estar relacionada con el cambio de uso del suelo. Es necesario un monitoreo sistemático para mejorar el conocimiento sobre la distribución de éste y otros mamíferos en las tierras bajas de la Huasteca Potosina.