Réflexions sur l'organisation de la production du fer à l'époque romaine dans le bassin supérieur de la Dure, au voisinage des Martys (Aude)

Abstract

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A study of the Roman iron bars of Saintes-Maries-de-la-Mer (Bouches-du-Rhône, France). A proposal for a comprehensive metallographic approach

“…In fact, despite the numerous iron ore smelting sites discovered by archaeologists (Sablayrolles, 1989;Decombeix et al, 2000;Izard and Mut, 2007;Mut and Kotarba, 2007), no data is available either regarding workshops where PPMs and bars were manufactured, or about their geographical relationships with the primary smelting sites and/or redistribution centres. These workshops could have been located near the smelting sites, but also near harbours, such as Narbonne, which is considered by Strabo as the first emporium of Gaul.…”

Chapitre II. La Prettanikè et les îles

“…Les fouilles sur Les Martys ont montré que le site, comme ceux qui l'entouraient, était exclusivement dédié à la sidérurgie et que son exploitation débutant au milieu du I er s. av. J.-C., se plaçait bien après l'époque envisagée par le texte de Strabon (Domergue 1993 ;Decombeix et al 2000). Les travaux les plus récents dans ce domaine montrent une réalité bien différente de celle que laissaient envisager Poseidonios et Strabon.…”

Réseaux de production et standards de commercialisation du fer antique en Méditerranée : les demi-produits des épaves romaines des Saintes-Maries-de-la-Mer (Bouches-du-Rhône)

“…Le sujet concernait notamment la question de la provenance du métal à partir des éléments chimiques en trace : les mineurs dont le pourcentage massique est inférieur à 0,01 % (Coustures et al 2006). À partir de l'analyse partielle de cinq demi-produits et d'un total de treize mesures réalisées par ablation laser combiné à une torche plasma avec un couplage (Sablayrolles 1989 ;Decombeix et al 2000). L'un d'eux, le Domaine des Forges (Les Martys, Aude), documenté précisément, pouvait selon les estimations produire entre 10 et 27 t de fer par semaine (Domergue 1993 ;Decombeix et al 1998 ;Decombeix et al 2000).…”

“…À partir de l'analyse partielle de cinq demi-produits et d'un total de treize mesures réalisées par ablation laser combiné à une torche plasma avec un couplage (Sablayrolles 1989 ;Decombeix et al 2000). L'un d'eux, le Domaine des Forges (Les Martys, Aude), documenté précisément, pouvait selon les estimations produire entre 10 et 27 t de fer par semaine (Domergue 1993 ;Decombeix et al 1998 ;Decombeix et al 2000). Sachant qu'une découverte de demi-produits semblables à ceux de Camargue a été réalisée dans le complexe lagunaire de Gruissan, à l'extrémité orientale de l'estuaire narbonnais (Solier 1981) et que toutes les mentions de gentilice relevées sur les estampilles apposées sur les barres se retrouvent à Narbonne et sont soit fort rares, soit très dispersées, en Espagne Citérieure (Long et al 2002), on peut très raisonnablement envisager que des bateaux, venus de Méditerranée et cherchant à remonter le Rhône, se sont en partie approvisionnés dans cette région (Solier 1981 ;Long et al 2002 : 183-187).…”

“…Ces épaves reflètent-t-elles une commercialisation particulière propre au premier siècle de notre ère ou sont-elles le symptôme d'un trafic naissant qui, vu les risques encourus -les nombreux échouements -, a changé de forme à partir de la fin du I er siècle ? Etant donné la richesse typologique des barres -et donc des qualités de métal -et la durabilité de la production primaire du fer reconnue jusqu'au III e s. dans tous les centres sidérurgiques et notamment dans la Montagne Noire, la deuxième hypothèse pourrait être plus crédible (Sablayrolles 1989 ;Domergue 1993 ;Decombeix et al 2000). En tout état de cause, il est clair que la Gaule, dès la fin du I er s. avant notre ère, connaît un formidable essor économique -campagnes de construction monumentale, remembrements fonciers, exploitations agricoles intensives, … -même si elle est, notamment dans le Nord, encore sujette à une véritable politique de conquête.…”