Relationship between interference control and working memory with academic performance in high school students: The Adolescent Student Academic Performance longitudinal study (ASAP)

Abstract

Introduction:The purpose of this study was to explore the relationship between interference control and working memory with academic performance in both female and male high school students using a longitudinal design. Methods: One hundred and eighty-seven grade seventh to ninth students (mean age: 13.1 ± 1.0 years old) from a French-Canadian high school located in Montreal, Canada, completed a 3-year prospective study. Interference control (Flanker task), working memory (N-back task) and academic performance (grades in science, mathematics, language and the overall average) were assessed every year during the 3-year study. Results: Female students had significantly higher grades than male students for overall average, science and language at year 1 as well as higher grades for overall average and language at year 3 (p < 0.05). However, no differences were found between genders for any measures of interference control or working memory at year 1 and 3. Furthermore, we noted that the relations between cognitive control with our academic performance measures differ according to gender. Finally, our results showed that neither interference control nor working memory seem to be the primary predictor for any of our academic performance measures in both female and male students. Conclusions: Results of the present study indicate that cognitive control measures were not able to explain the gender differences in academic performance. Our results also show that interference control and working memory were weakly related to academic performance and that these associations had a poor ability to predict variations in academic performance during a 3year period."Cognitive control refers to the ability to control our thoughts and actions for the purpose of future goals" (Crone & Steinbeis, 2017). Accordingly, cognitive control has been established as a determining factor of academic performance (Best, Miller, & Naglieri, 2011;Blair & Razza, 2007). More precisely, interference control and working memory are two aspects of cognitive control that have been identified to be strongly related to academic performance despite not including a more comprehensive neuropsychological

Las funciones ejecutivas como predictoras del rendimiento académico de estudiantes universitarios

“…El modelo de regresión jerárquica múltiple permitió identificar tres FE cognitivas que predicen el rendimiento académico de estudiantes universitarios: memoria de trabajo verbal, flexibilidad cognitiva y categorización; si bien, su asociación es de debil a mediana y por tanto su capacidad para predecir el rendimiento académico es limitada. Estos hallazgos son similares a lo descrito en el trabajo de Dubuc et al (2020) en el que se estudió la relación entre dos procesos ejecutivos, memoria de trabajo y control inhibitorio, y el rendimiento académico en adolescentes, encontrandose que existe una debil asociación entre estas variables y por tanto tienen una pobre capacidad para predecir variaciones en el desempeño escolar.…”

“…En nuestro estudio desarrollado en la Universidad Tecnológica de Bolívar también se encontró diferencia significativa entre varones y mujeres en la memoria de trabajo verbal evaluada mediante la tarea Aritmética. Estos hallazgos discrepan con lo descrito por Alarcón, Cservenka, Fair, y Nagel (2014), Dubuc et al (2020), Hsu et al (2015), e Ishak et al (2012), quienes no han encontraron diferencias significativas entre varones y mujeres en la capacidad de memoria de trabajo. Es probable que las discrepancias en los resultados de estas investigaciones se expliquen en parte por la variedad de tareas utilizadas para medir la capacidad de memoria de trabajo en los diferentes estudios (Grissom & Reyes, 2019;Voyer, Voyer, & Saint-Aubin, 2017).…”

“…En este trabajo no se encontró relación entre control inhibitorio y rendimiento académico, similar a lo descrito por Dubuc et al (2020) y en contraposición a los hallazgos de estudios con población infantil (Visu-Petra et al, 2011;Samuels et al, 2016). Teniendo en cuenta que la edad puede estar mediando la influencia de las FE en el rendimiento académico debido a que el córtex prefrontal y sus conexiones alcanzan mayor desarrollo durante la adolescencia y adultez temprana (Blakemore & Choudhury, 2006;Gogtay et al, 2004;Oyefiade et al, 2018), futuras investigaciones podrían estudiar el papel de la edad en relación con la influencia que tienen FE como el control inhibitorio en el rendimiento académico de estudiantes universitarios.…”

“…En tanto que en el estudio de Van der Ven et al 2012, se encontró que el rendimiento académico está relacionado con la memoria de trabajo, pero no con el control inhibitorio y la flexibilidad cognitiva. Por su parte, Dubuc et al (2020) analizaron la relación entre el control de interferencia y la memoria de trabajo con el rendimiento académico, encontrando que estas variables tienen una debil asociación entre sí y por tanto tienen una limitada capacidad para predecir el rendimiento académico.…”

Academic Achievement in Spanish Secondary School Students: The Inter-Related Role of Executive Functions, Physical Activity and Gender

“…The majority of works analyzing the relationship between EF and AA focus on preschoolers and school-aged children, with very few works considering adolescents [26]. Therefore, the association between these two variables during this period remains poorly understood [22,27]. This study attempts to eliminate this information gap, containing an integral view of EF which includes hot and cool components, since most studies investigating EF only measure cool components [22].…”