Measurements of phytoplankton primary production in three temporary Alberta ponds indicate a huge potential carbon and energy source for higher trophic levels associated with these systems. The ponds had high levels of NO,-N (rnaximum 1.6 m g -~-' ) and PO,-P (maximum 3.6 m g .~-' ) . Water temperature varied by as much as 15°C over the diel cycle, while primary production peaked in mid-afternoon. Production rates ranged from 0.6 to 400 mg ~. r n -~-h -' and were strongly correlated ( r = 0.9) with phytoplankton density. Total annual production for the ponds varied from 187 to 331 1 kg C. These annual production values are low relative to prairie lakes; however, the number of small temporary ponds is about three orders of magnitude greater than lakes making phytoplankton production of these small water bodies a potentially important source of energy in prairie food webs.RCsnmC : Les mesures de Ia production primaire de phytoplancton dans trois 6tangs temporaires situCs en Alberta rCv8lent I'existence d9une importante source potentielle de carbone et d7Cnergie pour les niveaux trophiques supirieurs lies B ces syst5mes. Les Ctawgs prCsentaient des niveaux 6levCs de NO3-N (maximum, 1,6 r n g~-' ) et de PO4-P (maximum, 3,6 mg-L-'). La temptrature de l'eau a variC jusquV8 IP°C, pendant le cycle nycthCmCral, et la production primaire a plafonnC en milieu d7apr8s-midi. Les taux de production ont oscillC de 0,6 2 400 mg ~-m -~. h -' et Ctaient fortement corrClCs (r = 8,9) B la densite du phytoplancton. La production annuelle totale des Ctangs a variC de 187 B 3 31 1 kg @. Ces valeurs sasnt faibles quand on les compare a celles des lacs des prairies; toutefois, Be nsmbre de petits Ctangs temporaires est d'environ trois fois plus ClevC que le nornbre de lacs, en sorte que la production de phytoplancton de ces petites Ctendues d7eau constitue une source potentiellement importante d9Cnergie dans le rCseau alimentdre des prairies.[Traduit par la Rkdaction]