In der Troposphare, dem der Erdoberflache zugewandten unteren Teil der Erdatmosphare, spielen sich unsere Lebensvorgange ab. Dieser wichtige Teil unserer Umwelt besteht zur Hauptsache aus Stickstoff und Sauerstoff. Daneben enthalt er eine Reihe anderer Stoffe, die aber aeitgehend in geringer Konzentration auftreten und Spurenstoffe genannt werden. Dan der Gehalt an diesen Stoffen so gering ist, geht hauptsachlich auf die Aktivitat eines zweiatomigen Radikals, des Hydroxylradikals, zuruck. OH steuert den Hauptteil zum oxidativen Potential der Troposphare bei und uberfiihrt viele Spurenstoffe in wasserlosliche Formen, die dann durch Ausregnung aus der Troposphare entfernt werden konnen. Es hat sich deshalb auch der Name ,,Waschmittel der Atmosphare" fur das OH-Radikal eingeburgert. Die Kenntnis seiner raumlichen Konzentration ist eine wichtige Information. vor allem auch im Hinblick auf atmosphirenchemische Modellrechnungen. Diese Konzentration, die sehr niedrig ist und deren experimentelle Bestimmung analytisch enorin anspruchsvoll ist. wird empfindlich durch chemische Aufund Abbaureaktionen bestimmt, die zusammenwirkend einen Recyclingprozelj in der Troposphare verursachen.