A B STR A C T T he spiny lobster Panulirus argus (L atreille, 1804) is the m ost im portant com m ercial fishing resource in the w estern c entral A tlantic and Brazil. F ield studies covering the w aters o ff southw estern C uba and northern B razil have im proved our understanding o f th e variations in the reproductive potential (num ber o f eggs), stock recruitm ent and reproductive efficiency o f spiny lobsters according to location, depth and size class. U sing the spaw ner-recruitm ent m odel, the reproductive potential index w as correlated w ith the index o f subsequent recruitm ent based on field sam pling. Spiny lobster habitats in deeper w aters need special attention in order to p rotect the species from overfishing o f the recruitm ent. C onsidering the longevity and absence o f reproductive senility in spiny lobsters, m anagem ent strategies should ideally include the creation o f spaw ner sanctuaries (m arine protected areas) capable o f restoring and m aintaining the biom ass o f the spaw ning stock and the establishm ent o f a m axim um catch size o f 135 m m (CL) fo r both sexes along the entire B razilian coast. B ased on our findings, w e propose to establish spiny lobster sanctuaries (50-100 m ) on the continental shelf o ff northern B razil, from A m apâ (5°25'N 5 1°0'W ) to the w estern reaches o f the co ast o f P ara (1°1 l 'N 46°27/W, 0°42rN 46°45,W ), covering a total surface area o f 64 230 km 2 . R E SU M O A lagosta e spinhosa Panulirus argus (L atreille, 1804) é o recurso p esqueiro de m aior im portância com ercial do A tlântico centro-oeste e Brasil. E studos de cam po, em âguas do sudoeste de C uba e norte do B rasil, têm m elhorado a com preensào das variaçôes do potencial reprodutivo (abundância de 4 1316 RAÜL CRUZ ET AL.ovos), estoque-recrutamento e eficiência reprodutiva de lagostas com relaçâo à localizaçào, profundidade e tamanho de classe. Com base em amostragens de campo e utilizando modelo recrutamentodesova, o indice de potencial reprodutivo foi correlacionado corn o indice de recrutamento subsé quente. Os habitats de lagosta em âguas profundas necessitam de atençào especial visando à proteçào da espécie da sobrepesca por recrutamento. Considerando a longevidade e a ausência de senilidade reprodutiva em lagostas, estratégias de gestâo devem incluir a criaçâo de santuârios (area marinha protegida) para desova, capazes de restaurar e manter a biomassa da populaçào reprodutora e o estabelecimento de um tamanho mâximo de captura de 135 mm (CL) para ambos os sexos, para toda a costa do Brasil. Os resultados permitem propor um santuârio (area marinha protegida) da lagosta (50-100 m) ao longo da plataforma continental norte do Brasil, do Amapâ (5°25'N 5°0'W) até a costa oeste de Para (1°1 l^N 46°27,W, 0°42,N 46°45,W), cobrindo uma area superficial total de 64 230 km2.