Os produtos que são considerados importantes para melhorar a nossa qualidade de vida são os principais responsáveis pelos problemas ambientais atuais (CCE, 2001). De acordo com a Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT, 2009) e Hauschild et al. (2005), os produtos causam impactos ambientais em todas as fases do seu ciclo de vida, da extração da matéria-prima, passando pelas fases de manufatura, distribuição, uso e fim de vida.Neste sentido, atualmente muitas organizações estão cada vez mais conscientes da necessidade de integrar aspectos ambientais dentro de seus produtos (ABNT, 2004;2014). Um grande número de empresas busca os benefícios que podem ser adquiridos a partir da inserção desses conceitos nos modelos de negócios. Entre os principais resultados estão: a redução de custos, o estimulo à inovação, a melhoria na qualidade, a oportunidade de novos negócios, identificação de novos produtos (a partir de bens descartados), redução das infrações legais entre outros (ABNT, 2004;2014).A integração das questões ambientais nos produtos é realizada dentro do processo de desenvolvimento de produtos (PDP), considerado para Rozenfeld et al. (2006) o processo de negócio mais crítico para o sucesso das organizações, principalmente em razão da maior internacionalização dos mercados, aumento da variedade e diversidade dos produtos, aumento do nível de exigência dos clientes sobre os produtos e, consequentemente, levando à busca contínua das empresas ao atendimento das suas necessidades. Essa integração das questões ambientais é denominada como Ecodesign ou Design for Environment (DfE).
1Este texto adota o termo Ecodesign.