Revisiting precipitation variability, trends and drivers in the Canary Islands

Abstract

The Canary Islands are characterized by their low availability of water resources and different studies have suggested a decrease of precipitation in the second half of the 20th century. Here, we have used the most complete precipitation data set available in the islands to create a dense high quality and homogeneous database, which was used to determine the spatio‐temporal precipitation patterns in the archipelago and the influence of oceanic and atmospheric teleconnections. We have produced a robust regionalization of the Canary Islands precipitation, with three patterns that characterizing the south of the most montainous islands and El Hierro and La Gomera, the north of the most montainous islands and the easternmost arid islands (Lanzarote and Fuerteventura), respectively. All of them show high interannual variability, with no significant trends, except in a few cases. We highlight the strong influence of weather types and teleconections, modulated by the orography, with the highest influence recorded in the first pattern. It must be stressed that the oceanic teleconnections (in special with the tropical North Atlantic surface temperature) are more important than the North Atlantic Oscillation to explain interannual variability of precipitation.

El calentamiento global en el Atlántico Norte Suroriental. El caso de Canarias. Estado de la cuestión y perspectivas de futuro

“…Los estudios señalan, de forma sintéti-ca, un descenso general de la precipitación (Máyer et al, 2015;García-Herrera et al, 2003;De Luque y Martín-Esquivel, 2011;Máyer-Suárez et al, 2017), aunque con resultados en los que las tendencias son poco significativas, al igual que en Azores y Madeira (Cropper, 2013) y un cierto incremento en la intensidad de la lluvia Máyer y Marzol, 2017). No obstante, algunas investigaciones más recientes, que cubren un elevado número de estaciones y abarcan a todo el archipiélago, remarcan la dificultad en establecer tendencias claras por la citada variabilidad interanual y ponen en entredicho las conclusiones establecidas con series de datos cortas (Sánchez-Benítez et al, 2016), aunque los niveles de significación estadística crean diferencias en los resultados de los análisis (Máyer et al, 2017). En definitiva, las principales características son las siguientes (Cuadro 2):…”

“…Hasta tal punto que la investigación que tiene en cuenta el mayor número de estaciones -más de 100-y con una serie relativamente larga -pero menor que otros trabajos-, apenas encuentra significación estadística en las tendencias para el semestre más lluvioso -octubre a marzo- (Sánchez-Benítez et al, 2016).…”

“…En cualquier caso, a pesar de las citadas correlaciones, las investigaciones más recientes reflejan que la mayor dependencia de la variabilidad pluviométrica se da con las temperaturas oceánicas (SST) en el Atlántico Norte tropical (Rodríguez-Fonseca et al, 2006;Sánchez-Benítez, 2016), mucho más que con las propias teleconexiones puramente atmosféricas citadas, de manera que temperaturas oceánicas anormalmente positivas incrementan los tipos de tiempo inestables responsables de la precipitación (Sánchez-Benítez, 2016). .…”

“…Fuente : García Herrera et al, 2003;Del Río et al, 2009;De Luque y Martín, 2011;Cropper, 2013;Cropper y Hanna, 2014;Máyer et al, 2015;Sánchez-Benítez et al, 2016: Máyer et al, 2017 Como complemento a todo lo expuesto hay que señalar que un análisis de la evolución de la precipitación en el último siglo indica, no sólo la citada tendencia decreciente, con baja significación estadística -como se narra en la bibliografía-sino, además, una intensificación de inviernos muy secos en los últimos lustros de la serie. La estación de Izaña, la que cuenta con más datos dentro e-ISSN 2340-0129 DOI: http://dx.doi.org/10.30827/cuadgeo.v57i2.5934 .…”

“…En este caso no existe tendencia con significación estadística pero los inviernos más secos se localizan en el siglo XXI y en la última década del siglo XX. En Canarias el semestre más lluvioso se concentra entre octubre y marzo, en el que se recoge el 87,3% del total (Sánchez-Benítez et al, 2016). Los inviernos (semestres) más secos se han registrado en 2011-2012, 2000-2001, 1997-1998 y 1994-1995 en orden de intensidad de déficit pluviométrico (Figura 2), lo que podría apuntar más hacia una intensificación de las sequías que a la disminución efectiva de la precipitación.…”