Role of Thyroglobulin Measurement in Fine-Needle Aspiration Biopsies of Cervical Lymph Nodes in Patients with Differentiated Thyroid Cancer

Abstract

The identification of metastatic neck lymph nodes in patients awaiting surgery for differentiated thyroid tumor permits their excision during thyroidectomy. In order to detect thyroid cancer lymphatic metastasis before surgery, we measured thyroglobulin (Tg) in the needle wash-out of fine-needle aspiration biopsy (FNAB). Ultrasound-guided FNAB on enlarged neck nodes was performed in 23 patients awaiting surgery for differentiated thyroid tumor (n = 33 lymph nodes), 47 patients previously thyroidectomized for thyroid tumor (n = 89 lymph nodes), and 60 patients without thyroid disease (n = 94 lymph nodes). Immediately after aspiration biopsy, the needle was rinsed with 1 mL of normal saline solution and Tg levels were measured on the needle wash-out (FNAB-Tg). FNAB-Tg levels were markedly elevated in metastatic lymph nodes both in patients awaiting thyroidectomy (metastatic vs. negative lymph nodes, mean +/- SEM, 16,593 +/- 7,050 ng/mL vs. 4.91 +/- 1.61 ng/mL; p < 0.001) and in thyroidectomized patients (11,541 +/- 7,283 ng/mL vs. 0.45 +/- 0.07 ng/mL; p < 0.001). FNAB-Tg sensitivity, evaluated through histological examination in 69 lymph nodes, was 84.0%. The combination of cytology plus FNAB-Tg increased FNAB sensitivity from 76% to 92.0%. In conclusion, FNAB-Tg measurement is a useful technique for early diagnosis of lymph node metastasis originating from differentiated thyroid cancer.

Diagnóstico de metástases de carcinoma papilífero de tiróide através da dosagem de tiroglobulina no líquido obtido da lavagem da agulha utilizada na punção aspirativa

“…A partir de 1992, alguns grupos começaram a dosar a Tg no lavado da agulha utilizada para a punção de linfonodo suspeito, a fim de discriminar se o linfonodo seria reacional ou metastático (19)(20)(21)(22)(23)(24)(25). Pacini e cols.…”

“…mostraram que a combinação da citologia com a Tg PAAF permitiu a detecção de linfonodos metastáticos em número maior que cada técnica individualmente, sendo que a realização conjunta da PAAF e da Tg-PAAF apresentava sensibilidade maior no grupo de pacientes com linfonodos cervicais do que a realização da PCI ou a dosagem de sTg (20). O mesmo grupo demonstrou recentemente, em pacientes com recorrência cervical de carcinoma diferenciado de tiróide, que a associação da dosagem de Tg-PAAF ao exame citológico aumentou a sensibilidade do método de 84,8% para 95,6% (21).…”

“…A sTg destes pacientes em vigência de L-T4 era, respectivamente, indetectável e 3,2 ng/dL, e a dosagem de AcATg era indetectável. Portanto, em 2 pacientes (5% dos linfonodos) a citologia não foi conclusiva, o que está de acordo com a literatura que refere resultado não-diagnóstico em 8% das citologias (19,20). Concluímos então que, analisando em conjunto a citologia e a dosagem da Tg-PAAF, a sensibilidade e a especificidade passam a ser de 100%.…”

“…O estudo citológico obtido da PAAF de um linfonodo suspeito à USC apresenta valor fundamental, principalmente nos pacientes com sTg indetectáveis em vigência de TSH suprimido e naqueles com metástases não iodo-captantes. Porém 8% das citologias de linfonodos suspeitos não são diagnósticas (16)(17)(18)(19)(20).…”

“…Vários estudos têm mostrado que altos níveis de Tg-PAAF indicam a presença de metástase de CDT, enquanto que níveis indetectáveis de Tg-PAAF afastam essa possibilidade (19)(20)(21)(22)(23)(24)(25).…”