Rueff, Allais, et le chômage d’équilibre

Abstract

-Le concept de chômage « permanent » proposé par Rueff (1925, 1931) représente une forme classique de chômage attribuable à des rigidités salariales conduisant à un excès des salaires réels par rapport à leur valeur théorique correspondant à un équilibre concurrentiel. Par rapport à cet aspect connu des travaux de l'auteur sur le sujet, cet article montre que Rueff considérait aussi la possibilité d'un chômage « temporaire » dû à un niveau insuffisant de l'activité économique et d'un chômage «minimal» de type frictionnel prévalant dans le fonctionnement normal de toute économie. Sur la base d'une étude empirique, l'auteur soutenait que le chômage « permanent » constituait la cause majeure du chômage dans l'Angleterre des années 1920 (« loi de Rueff »). Nous présentons des tests économétriques simples sur les données utilisées par Rueff confirmant cette conclusion, tout en montrant que le relâchement de l'hypothèse d'une productivité du travail constante (admise par Rueff) permet une amélioration de la « loi de Rueff ». Dans le droit fil de ces résultats, nous montrons que l'analyse théorique d'Allais (1943) repose sur les trois types de chômage évoqués par Rueff, qualifiés désormais de « chronique », « conjoncturel » et « technologique ». Bien plus tard, Allais (1980) a proposé une équation économétrique méconnue intégrant ces trois composantes du chômage en montrant que cette dernière décrit l'évolution du chômage français au cours des années 1952-78. Nous montons que cette équation peut aussi représenter les grands traits des évolutions du chômage anglais des années 1920 et du chômage français des années 1970-2008, mais aussi qu'elle présente un défaut de spécification. Enfin, sous certaines conditions restrictives, nous suggérons que les trois types de chômage distingués par Rueff et Allais peuvent être vus sous le prisme du taux de chômage d'équilibre déduit d'une version simple du modèle de concurrence imparfaite WS-PS (Layard-Nickel-Jackman (1991)), cet exercice indiquant des raisons plausibles au défaut de spécification constatés sur l'équation simple d'Allais, mettant ainsi en évidence les importants progrès scientifiques accomplis depuis. Mots clefs : chômage d'équilibre, rigidité de salaire, Maurice Allais, Jacques Rueff Abstract-Rueff, Allais, and the equilibrium unemployment. The « permanent » unemployment concept of Rueff (1925, 1931) represents a classical form of unemployment due to wage rigidities leading to an excess of real wages compared to their theoretical value corresponding to a competitive equilibrium. Relative to this known aspect of the Rueff's work, this paper shows that the author considered also a "temporary" unemployment due to an insufficient level of the economic activity, and a « minimum » frictional unemployment prevailing in the normal functioning of any economy. Using empirical data in England during the 1920's, Rueff suggested that the « permanent » component was the main explanation of the unemployment (this is the socalled « law of Rueff »). We conduct simple econometric tes...

Do Engineers Believe in Spontaneous Order? The Case of Jacques Rueff

“…Rueff applied these ideas to the study of exchange rates (Rueff, 1922b), inflation (Rueff, 1925b), German reparations (Rueff, 1929a), unemployment (Rueff, 1925a;1931), and more generally, in his Théorie des phénomènes monétaires, to the study of monetary phenomena (Rueff, 1927). It is in particular his theory of unemployment that has retained the attention of the secondary literature, which tried to reconstruct and test his model (Prat, 2016), or to explore how deep the connection was with his previous writings (Daou, 2022).…”