Salvini, stereotypes and cultural translation: analysing anglophone news discourse on Italy’s ‘little Mussolini’

Abstract

This paper investigates the semiotic affordances of the visual and linguistic modes employed by Anglophone news brands to create news on the controversial Italian politician, Matteo Salvini. Grounded in multimodal critical discourse perspectives, the study has two aims: to unpack the multimodal representations of Salvini as synecdoche of Italianness and to identify the role of cultural translation in the discursive construction of the Italian leader. The contribution posits that, although the ideological positioning of some news producers might coincide with that of Salvini, the temptation to slip into familiar tropes of Italianness will override any political alignment.Il contributo esamina le potenzialità semiotiche delle strategie linguistiche e visive utilizzate da autorevoli testate anglofone per costruire 'news' ruotanti intorno alla figura controversa del politico Italiano, Matteo Salvini. Fondandosi sui principi dell'analisi critica del discorso e della traduzione culturale, l'articolo ha il duplice obbiettivo di analizzare le rappresentazioni di Salvini come sinecdoche di 'italianità' e di individuare il ruolo della traduzione nella costruzione del suo personaggio. L'ipotesi è che, sebbene l'ideologia che ispira la stampa in oggetto potesse essere vicina a quella di Salvini, i luoghi comuni e gli stereotipi sugli italiani finiscano per prevalere sull'allineamento politico.