Santé et pathologie au prisme du milieu : les ambivalences de la pensée de Kurt Goldstein

Abstract

La pensée de Kurt Goldstein sur la santé et la maladie s’articule autour du concept de milieu [Umwelt], qu’il hérite de l’éthologue Jacob von Uexküll, tout en opérant une réforme originale de cette notion. L’interprétation goldsteinienne du rapport organisme-milieu insiste sur le caractère dynamique de cette relation et sur la structuration réciproque des deux pôles ; cette hypothèse est à la base de sa conception originale du pathologique comme rétrécissement du milieu du malade. La position du neurologue allemand se caractérise par des ambivalences qui traversent ses conceptions de la pathologie et de la santé et qui font la richesse de sa pensée. Si d’une part le comportement ordonné est une condition nécessaire pour l’adaptation du malade à un nouveau rapport au milieu, il peut aussi se révéler pathogène s’il se réduit à la seule autopréservation. D’autre part, la santé chez Goldstein est dans premier sens une tendance de l’organisme à actualiser ses propres capacités, même en situation de maladie ; dans un deuxième sens, elle est une tendance à l’expansion et l’autoréalisation qui dépasse l’objectif de constituer un milieu adéquat pour l’organisme.