School Environments

Contact with nature in educational settings might help cognitive functioning and promote positive social behaviour / El contacto con la naturaleza en los contextos educativos podría mejorar el funcionamiento cognitivo y fomentar el comportamiento social positivo

“…Este tipo de entornos podría mejorar no solo la restauración de la atención infantil (Wells, 2000) o amortiguar el impacto de los acontecimientos estresantes en las vidas de los niños (Wells & Evans, 2003), sino que posiblemente también fomenten su comportamiento social positivo. Dado el papel determinante que los entornos físicos desempeñan en la experiencia educativa de los niños de primaria y secundaria (e.g., Walden, 2004), son necesarios más estudios sobre centros infantiles y guarderías; de hecho, los niños pequeños son más sensibles y vulnerables a los estímulos externos y dependientes de su entorno (físico y social) (Bonichini, 2002). Por tanto, es importante investigar el potencial restaurador de la naturaleza en los niños en centros infantiles y, en particular, evaluar cómo el contacto con la naturaleza puede influir en su funcionamiento cognitivo, en sus niveles de estrés y en sus interacciones sociales.…”

“…Por otro lado, la experiencia de los niños en estos entornos puede caracterizarse por un nivel de sufrimiento psicológico y físico entre moderado y alto, causado por el distanciamiento temporal de sus padres y del entorno doméstico más familiar para ellos (Legendre, 2003) Además del importante papel que desempeñan los educadores, un factor clave para el funcionamiento óptimo de las instituciones educativas como los centros infantiles y preescolares está representado por las características espaciales y físicas del entorno en el que se llevan a cabo las actividades de los niños y los educadores. De hecho, los entornos escolares pueden ser considerados como un 'tercer educador', junto a los compañeros y profesores (Walden, 2004). El tamaño de la escuela, la calidad del edificio, el tipo de diseño de los interiores (espacios abiertos o separaciones con tabiques y paredes), el alumbrado y la temperatura interna son algunos de los factores que influyen en diferentes aspectos de la experiencia escolar de los niños, e.g., la asistencia, la atención, los resultados o las habilidades sociales (Evans, 2006).…”

“…In addition to the important role of educators, a crucial factor for the optimal functioning of educational institutions such as childcare centres and pre-schools is represented by the spatial and physical characteristics of the environments where the activities between children and educators take place. School environments, in fact, can be considered as a 'third educator', in addition to peers and teachers (Walden, 2004). The size of the school, the quality of the building, the type of the internal design (open plan versus with floor-to-ceiling walls), the lighting and the indoor climate are some of the features affecting different aspects of children's school experience, e.g., attendance, attention, achievement, social skills (Evans, 2006).…”

“…This type of environment could improve not only children's attention restoration (Wells, 2000) or buffer the impact of stressful events on children's lives (Wells & Evans, 2003), but also likely increase children's positive social behaviour. Given the role of the physical environment in qualifying the learning experience of primary and secondary school students (e.g., Walden, 2004), studies on nursery or infant schools are needed: younger children, in fact, are more sensitive and vulnerable to external stimuli and dependent on their (physical and social) environment (Bonichini, 2002). Therefore, it is important to investigate the restorative potential of nature for children in childcare centres, and in particular to assess how contact with nature can influence their cognitive functioning, stress levels and social interactions.…”

“…School environments, in fact, can be considered as a 'third educator', in addition to peers and teachers (Walden, 2004). The size of the school, the quality of the building, the type of the internal design (open plan versus with floor-to-ceiling walls), the lighting and the indoor climate are some of the features affecting different aspects of children's school experience, e.g., attendance, attention, achievement, social skills (Evans, 2006).…”