School Outdoor Spaces as Urban Public Space Activators: three Case Studies in Croatia

Abstract

En aquest article, les autores ofereixen una visió general dels espais exteriors de les escoles. Després d'una breu anàlisi de la seva evolució històrica, s'estudia l'ús multifuncional contemporani dels recintes escolars, basat principalment en la interacció entre la comunitat i els espais públics urbans. Últimament, els espais exteriors de les escoles han estat objecte d'una recerca exhaustiva a la llum dels efectes de la pandèmia COVID-19 en l'ensenyament, així com de la consciència que existeix des de fa temps sobre la importància d'una vida respectuosa amb el medi ambient. Els elements arquitectònics dels patis escolars de les escoles a l'aire lliure de principis del segle XX, creades per a millorar la salut dels nens, i el consegüent procés d'evolució dels espais escolars a l'aire lliure més enllà de l'educació, es detallen amb la visió de connectar les escoles amb l'entorn construït que les envolta. Mitjançant una anàlisi comparativa d'estudis de casos seleccionats a Croàcia, l'article presenta tres exemples d'interacció entre els espais exteriors de les escoles primàries i els espais públics urbans. Aquesta interacció és una tendència futura viable en el disseny escolar i la planificació urbana, en vista de la reducció de les zones comunitàries accessibles, amb l'objectiu de retornar l'educació als seus orígens en la naturalesa i els espais públics urbans. In this paper, the authors provide an overview of schools’ outdoor spaces. A brief analysis of their historical development is followed by a study of contemporary multifunctional use of school grounds primarily based on an interaction between the community and public urban spaces. Schools’ outdoor spaces have lately been comprehensively researched in light of the effects of the Covid-19 pandemic on teaching as well as the long-standing awareness of the importance of eco-friendly living. Architectural elements of schoolyards of the early twentieth-century Open Air Schools, created to improve children’s health, and the ensuing process of evolving school outdoor spaces beyond education, are detailed with a vision of connecting schools with the surrounding built environment. Through a comparative analysis of selected case studies in Croatia, the paper presents three examples of interaction between primary school outdoor spaces and urban public spaces. This interaction is a viable future trend in school design and urban planning in view of the reduction of accessible community areas with the aim of bring education back to its origins in nature and urban public spaces. En este artículo, las autoras ofrecen una visión general de los espacios exteriores de las escuelas. Tras un breve análisis de su evolución histórica, se estudia el uso multifuncional contemporáneo de los recintos escolares, basado principalmente en la interacción entre la comunidad y los espacios públicos urbanos. Últimamente, los espacios exteriores de las escuelas han sido objeto de una investigación exhaustiva a la luz de los efectos de la pandemia COVID-19 en la enseñanza, así como de la conciencia que existe desde hace tiempo sobre la importancia de una vida respetuosa con el medio ambiente. Los elementos arquitectónicos de los patios escolares de las escuelas al aire libre de principios del siglo XX, creadas para mejorar la salud de los niños, y el consiguiente proceso de evolución de los espacios escolares al aire libre más allá de la educación, se detallan con la visión de conectar las escuelas con el entorno construido que las rodea. Mediante un análisis comparativo de estudios de casos seleccionados en Croacia, el artículo presenta tres ejemplos de interacción entre los espacios exteriores de las escuelas primarias y los espacios públicos urbanos. Esta interacción es una tendencia futura viable en el diseño escolar y la planificación urbana, en vista de la reducción de las zonas comunitarias accesibles, con el objetivo de devolver la educación a sus orígenes en la naturaleza y los espacios públicos urbanos.