El objetivo de este artículo es analizar la inseguridad y seguridad barrial desde la perspectiva de vecinos, lideresas comunitarias y actores clave de una intervención social realizada en un territorio vulnerable en Santiago de Chile. Se utilizó metodología cualitativa, se realizaron once entrevistas y se crearon cinco grupos focales, en los cuales participaron 46 personas. Como resultado, se plantea la articulación institucional y comunitaria para la seguridad integral. Se describe la sensación de inseguridad, asociada a ‘lo externo’, que produce una desesperanza aprendida, aislamiento y encierro en los hogares, así como una baja participación barrial. Se describe también la sensación de seguridad, asociada a ‘lo interno’, con las estrategias de autodefensa y de fortalecimiento personal y comunitario. Se reportan los efectos de estas estrategias, centrados en informarse y reflexionar grupalmente sobre la seguridad, el fortalecimiento de las relaciones vecinales, y el cuidado y apropiación de los espacios públicos. Se reconoce como alcance de la intervención el aumento en la sensación de seguridad, y como limitación el no disminuir la sensación de inseguridad, y se ofrecen recomendaciones para avanzar hacia la seguridad integral.