RESUMOO Vírus Respiratório Sincicial Bovino (BRSV) é uma causa importante de doença respiratória, principalmente em bovinos jovens, caracterizada por pneumonia intersticial. A distribuição das infecções pelo BRSV é mundial e o vírus foi identificado em diferentes episódios no Brasil. O vírus pertence ao gênero Pneumovirus da família Paramyxoviridae e o seu genoma RNA não-segmentado de sentido negativo codifica para 10 proteínas. As proteínas de fusão (F) e de adesão (G) constituem os principais alvos para o sistema imune do hospedeiro. Esse fato deve estar relacionado com a grande variabilidade destas proteínas e de seus genes correspondentes, conforme determinado tanto por anticorpos monoclonais quanto por análise filogenética com base em seqüências de nucleotídeos. A transmissão, resposta imune e patogenia das infecções pelo BRSV, foram estudadas no hospedeiro natural sob condições naturais e experimentais; todavia, alguns aspectos da imunobiologia da infecção são ainda pouco conhecidos. O uso de modelos experimentais, especialmente roedores, pode fornecer novas informações sobre esse assunto. O estado atual do diagnóstico laboratorial das infecções e as medidas de controle para prevenir surtos de BRSV também são apresentados e discutidos.Descritores: vírus respiratório sincicial bovino, BRSV, doenças de bovinos.
ABSTRACTBovine respiratory syncytial virus (BRSV) is a major cause of respiratory disease, mainly in young cattle, characterized by interstitial pneumonia. Distribution of BRSV infections is worldwide and the virus has been identified in different episodes in Brazil. The virus belongs to the genus Pneumovirus of the Paramyxoviridae family and its negative sense non-segmented RNA genome encodes 10 proteins. Fusion (F) and attachment (G) proteins constitute the main target for immune responses of the host. This fact may be related to the great variability of these proteins and its corresponding genes among field isolates, as determined by both monoclonal antibodies and phylogenetic analysis using nucleotide sequences. Transmission, immune responses and pathogenesis of BRSV infections were studied in the natural host under natural and experimental conditions; however, some aspects regarding the immunobiology of infection are yet poorly understood. The use of experimental models of infection, especially rodents, may provide new information on these subjects. The present status on laboratory diagnosis of infections and control measures to prevent BRSV outbreaks are also presented and discussed.