This paper presents an overview of the 'Late White' rock paintings of south-central and southern Africa. It is argued that the most recent paintings were produced by matrilineal or bilateral Bantu-speaking agriculturists, although links with earlier hunter-gatherer groups are also implied. It is noted that certain motifs reoccur over great geographical distances. Ethnographic data are used in order to suggest a possible meaning for these motifs and for the paintings in general. It is argued that many of these paintings embody conceptual associations linking them to fertility. A general outline of the most obvious associations is presented, and a plea is made for detailed regional surveys in order to explain temporal and spatial differences.
R~sum~Cet article prrsente une vue d'ensemble sur les peintures rupestres 'Late White' d'Afrique australe et du sud de l'Afrique centrale. I1 drfend l'idre que les peintures les plus rrcentes ont 6t6 produites par des agriculteurs matrilinraires ou bilatrraux parlant le bantou, tout en supposant des rapports avec des groupes plus anciens vivant de la chasse et de la cueillette. On remarque que certains motifs rfapparaissent .~ de grandes distances g6ogra-phiques. L'article s'appuie sur des donnres ethnographiques pour suggrrer une signification possible h ces motifs ainsi qu'aux peintures en grnrral. II drmontre que nombreuses de ces peintures repr6sentent des associations conceptuelles les associant ~ la fertilit& Un aper~;u g~ndral des associations les plus ~videntes est present6 et les auteurs demandent que des 6tudes rrgionales drtaill6es soient effectu6es afin d'expliquer les diffrrences temporelles et spatiales.