RESUMOAs condições de trabalho em minas subterrâneas são extremas, o mineiro está sujeito, a todo o momento, a presenciar ou sofrer acidentes fatais, incapacitantes ou mutiladores. Estudo descritivo exploratório de abordagem qualitativa que visa conhecer e discutir as condições de trabalho do mineiro, os fatores associados ao risco de exposição laboral e as suas implicações para o trabalho em minas subterrâneas. A coleta dos dados deu-se em 2010, com seis mineiros aposentados que aceitaram participar do estudo, previamente aprovado por
INTRODUÇÃONo processo de viver humano, o trabalho é um componente inseparável das vivências cotidianas. É espaço de sonhos, aspirações e desejos, e envolve o homem como um todo, com sua capacidade criativa de pensar, envolver-se, mostrar-se, exteriorizar-se no mundo das relações, o que o torna um ser social em constante formação e transformação (1) . As tragédias noticiadas em todo o mundo sobre mineiros em situações extremas por inexistência dos necessários caminhos de fuga e de refúgio à sua sobrevivência denunciam a necessidade de um olhar mais atento às problemáticas de sua saúde e segurança no trabalho em minas.Compreender as concretas condições de trabalho do mineiro poderá contribuir para uma atuação mais efetiva junto aos trabalhadores expostos às condições e situações laborais extremas. Nos subterrâneos, esforço físico, exposição ao ruído, poeira, calor, frio, explosões, tremores de terra, gases nocivos e ventilação inadequada são importantes componentes que deveriam instruir medidas preventivas suficientemente seguras para a sua saúde e segurança.A extração mineral, em muitas regiões do mundo, é de grande impacto econômico (2) , e, se por um lado ajuda a garantir emprego e desenvolvimento, por outro, deixa marcas e cicatrizes de morte e incapacidade. Tendo como alvo o corpo do trabalhador, as pressões ligadas às condições de trabalho nas minas podem ocasionar desgastes e adoecimentos. Neste cenário, acometimentos respiratórios típicos do ambiente de trabalho das minas, como rinite e bronquite asmatiforme, são bastante comuns. Além disso, o trabalhador vem sendo acometido por doenças de pouco impacto imediato na contemporaneidade, decorrentes da cobrança demasiada com a alta