RESUMENSe investigan la distribución mundial, la evolución estacional y los mecanismos subyacentes de la sequía de medio verano (MSD, por sus siglas en inglés) mediante un conjunto de observaciones realizadas en estaciones climatológicas y datos de reanálisis con resolución espacial y temporal relativamente alta, con especial énfasis en la costa del Pacífico centroamericano y el sur de México. Aunque la MSD de Centroamérica destaca por su coherencia y escala espacial, no es exclusiva de la región del Gran Caribe ni necesariamente la más intensa del planeta, como lo demuestra un análisis objetivo de varios conjuntos de datos globales de precipitación. Se propone un mecanismo para la MSD que relaciona la dependencia latitudinal de los dos máximos climatológicos de precipitación con el cruce semestral de la declinación solar, lo cual determina la presencia de dos picos de inestabilidad convectiva y por lo tanto de lluvias. Además de este mecanismo local subyacente, una serie de procesos remotos tiende a alcanzar su punto máximo en el vértice de la MSD. Dichos procesos incluyen el monzón de Norteamérica, la corriente en chorro de bajo nivel del Caribe y el anticiclón subtropical del Atlántico Norte, que también puede suprimir las lluvias a lo largo de la costa del Pacífico centroamericano y generar variabilidad interanual en la fuerza o el momento de la MSD. Sin embargo, los hallazgos de este estudio contradicen el paradigma existente de que la MSD debe su existencia a un mecanismo supresor de la precipitación. Por el contrario, a partir del análisis de registros temporales de mayor resolución de precipitaciones y variaciones que toman en cuenta la latitud, se sugiere que la MSD es básicamente el resultado de un mecanismo de reforzamiento de la precipitación que ocurre dos veces.
ABSTRACTThe global distribution, seasonal evolution, and underlying mechanisms for the climatological midsummer drought (MSD) are investigated using a suite of relatively high spatial and temporal resolution station ob- servations and reanalysis data with particular focus on the Pacific coast of Central America and southern Mexico. Although the MSD of Central America stands out in terms of spatial scale and coherence, it is neither unique to the Greater Caribbean Region (GCR) nor necessarily the strongest MSD on Earth based on an objective analysis of several global precipitation data sets. A mechanism for the MSD is proposed that relates the latitudinal dependence of the two climatological precipitation maxima to the biannual crossing of the solar declination (SD), driving two peaks in convective instability and hence rainfall. In addition to this underlying local mechanism, a number of remote processes tend to peak during the apex of the MSD, including the North American monsoon, the Caribbean low-level jet, and the North Atlantic subtropical high, which may also act to suppress rainfall along the Pacific coast of Central America and generate interannual variability in the strength or timing of the MSD. However, our findings challenge the...