OBJETIVO: O tabagismo Ă© uma das principais causas de enfermidades evitĂĄveis e incapacidades prematuras. Nesse sentido, realizou-se estudo com o objetivo de medir a prevalĂȘncia e estudar fatores de risco associados ao tabagismo nos adolescentes. MĂTODOS: A partir de um delineamento transversal de base populacional, estudou-se uma amostra representativa de 1.187 adolescentes de 10 a 19 anos, da zona urbana de Pelotas, sul do Brasil. Todos os adolescentes da amostra, de cada domicĂlio, foram entrevistados por meio de questionĂĄrio prĂ©-codificado, individual e confidencial. Utilizou-se o teste de Kaplan-Meier para anĂĄlise da curva de sobrevida. RESULTADOS: A prevalĂȘncia de tabagismo na amostra foi de 12,1% (IC95% 10,3%-14%). As prevalĂȘncias foram similares para os sexos femininos e masculinos. Os fatores de risco para tabagismo na anĂĄlise multivariada, por regressĂŁo logĂstica, foram: maior idade, odds ratio (OR) de 28,7 (11,5-71,4), irmĂŁos mais velhos fumantes, OR de 2,4 (1,5-3,8), trĂȘs ou mais amigos fumantes, OR de 17,5 (8,8-34,8) e baixa escolaridade OR de 3,5 (1,5-8,0). CONCLUSĂES: A prevalĂȘncia de tabagismo na adolescĂȘncia mostrou-se alta, na cidade de Pelotas. Campanhas antitabĂĄgicas devem ser direcionadas Ă comunidade e Ă famĂlia tendo o adolescente como alvo. Medidas legais adotadas pelo governo sĂŁo importantes para impedir o acesso dos adolescentes ao cigarro.