Sobreingesta de boro durante la época precolombina en las poblaciones de Arica

Abstract

Algunos valles del norte de Chile presentan alto contenido de boro en sus aguas (> 25 mg/L), reservorios naturales para el consumo humano. En las poblaciones precolombinas del norte de Chile, este consumo conllevó una sobreingesta de boro, elemento nocivo para la salud que causa problemas gastrointestinales, entre otros. Las aguas de los valles de Lluta y Camarones presentan los promedios más elevados de boro (14 y 25 mg/L respectivamente) y el valle de Azapa, los más bajos (1 mg/L). Considerando estos antecedentes, mediante espectrofotometría de absorción molecular se estudiaron muestras de costillas de 211 individuos de los valles señalados, para estimar las concentraciones de boro en poblaciones precolombinas del norte de Chile. Todas las muestras estudiadas presentaron valores promedios entre aproximadamente 7 a 23 veces más que los reportados para poblaciones modernas (10,2 mg/Kg de boro). Las poblaciones que habitaron los valles de Lluta (235,52 mg/Kg) y Camarones (119,09 mg/Kg) fueron las más afectadas, seguidas por el valle de Azapa (69,97 mg/Kg). Concluimos que las antiguas poblaciones del norte de Chile fueron significativamente afectadas por la sobreingesta de boro y que la calidad de las aguas debería ser considerada en las discusiones sobre el poblamiento y trayectorias bioculturales precolombinas.