Social Psychological Influences on the Popularity of Amber Alerts

Abstract

The AMBER Alert system enjoys widespread public support. Yet evidence suggests that the system may be ineffective and have unintended consequences. Because AMBER Alerts are illusory means of controlling crime, they may be conceptualized as “crime control theater” (CCT) and thus are indicative of a problematic social tendency to address complex issues through simple solutions. This article utilizes principles of social cognition, attitudes, social norms, and symbolic interaction to predict that the AMBER Alert system will persevere despite its disadvantages. This analysis can help account for the popularity of other forms of CCT. It also highlights the need for future research aimed at elucidating the processes responsible for the acceptance of policies that are mere theater.

Presidential rhetoric as crime control theater: the case of cybercrime

“…Вместо этого они полагаются на быстрые и простые решения, которые могут успокоить страхи в обществе. Публика, которая слышит эти предложения, верит, что предлагаемые меры сработают, поэтому эти меры находят широкую поддержку в обществе [11].…”

“…Меры, относящиеся к демонстрации контроля над преступностью, пользуются значительной поддержкой со стороны широкой общественности и даже других политических деятелей. Многие хотят видеть быстрое решение проблемы, и оно предлагается политиками, использующими метод демонстрации контроля над преступностью [11,13].…”

“…Наоборот, такая политика окажется неэффективной для решения насущных проблем, а ее последствия совершенно не будут соответствовать заявленным целям [9]. Множество предлагаемых мер по борьбе с преступностью не только оказывались неэффективными, но даже имели непредвиденные отрицательные или вредные последствия [11].…”

“…Несмотря на отсутствие реального действия, политики (зачастую и президенты) прибегают к демонстрации контроля над преступностью, чтобы показать свою заботу об общественной безопасности [11] ственности, но в итоге оказался неэффективным для решения конкретной проблемы и к тому же имеет серьезные нежелательные последствия.…”

Understanding Crime Control Theater

“…Although these policies vary in strategy and scope, they share striking similarities. Most notably, such reactive crime control policies enjoy widespread public support in spite of empirical failure and unintended negative outcomes (Armstrong, Miller, & Griffin, 2015; Griffin & Miller, 2008; Hammond, Miller, & Griffin, 2010; Levenson & D’Amora, 2007; Miller, Griffin, Clinkenbeard, & Thomas, 2009; Sicafuse & Miller, 2010, 2012; Turner, Sundt, & Applegate, 1995). Because hasty policy responses to rare or heinous crimes create the illusion of crime control despite their ineffectiveness, Griffin and Miller (2008) argue that they are merely a form of “crime control theater” (CCT).…”