Sociétés rurales et chasse aux nuisibles en Haute-Provence

Abstract

Résumé La Provence de la seconde modernité se singularise des autres provinces françaises par sa politique de lutte contre les loups. Depuis le début du xvii e siècle, l’effort de destruction organisé à l’échelle de la province est mené au niveau local par l’ensemble de la population. Les primes accordées aux acteurs de la destruction, éclipsant les moyens classiques que sont les battues ou les chasses de louvetiers, offrent une manne privilégiée au chercheur: 2 740 récompenses – pour 1 115 loups adultes et 4 582 louveteaux – distribuées en Haute-Provence entre 1632 et la Révolution Française, fournissent notre corpus. Elles témoignent d’une destruction constante dans le temps long, au rythme quotidien des activités économiques qui favorisaient les rapprochements spatiaux entre l’homme et l’animai. Cette lutte incessante, tributaire de rencontres fortuites mais favorisée aussi par une bonne connaissance du finage, est à la mesure de l’importance locale des loups.