Sources of danger and prosperity in the Peruvian Andes: mobility in a powerful landscape

Abstract

This article argues for the importance of understanding questions of mobility in both ritual and cosmological senses. In the rural Andes, people negotiate their spatial situatedness through reciprocal means that they see as central for the fertility of the land and animals as well as for the well‐being of the community. The article discusses how this relational understanding of the powerful surroundings is reproduced or changed as people move to an urban context. It explores the extent to which the relationship to land and the animated surroundings is important for the understanding of movement and mobility as such: for example, as actualizing sources of danger as well as prosperity. Drawing on the works of Lefebvre and de Certeau, the article suggests a reformulation of the distinction between place and space in order to explore how people engage in making places out of spaces in processes of mobility. Mobility is thus presented as a process of place‐making. Résumé Cet article souligne l'importance qu'il y a à comprendre les questions de mobilité au sens rituel aussi bien que cosmologique. Dans les Andes rurales, on négocie sa situation dans l'espace par des moyens réciproques, perçus comme essentiels à la fertilité de la terre et des animaux et au bien‐être de la communauté. L'auteure discute la manière dont cette compréhension relationnelle d'un environnement puissant est reproduite ou modifiée lorsque les gens passent à un contexte urbain. Elle explore l'importance de la relation à la terre et à l'environnement animé pour la compréhension du mouvement et de la mobilité en tant que tels, par exemple comme sources de danger et de prospérité en constante actualisation. Sur la base des travaux de Lefebvre et de Certeau , l'article propose une reformulation de la distinction entre lieu et espace, afin d'explorer la façon dont les gens transforment des espaces en lieux dans le cadre de processus de mobilité. La mobilité est ainsi présentée comme un processus de création de lieux.

‘City Thinking’: Rural Urbanisation and Mobility in Andean Bolivia

“…As Cecilie Ødegaard (2011) has noted, and as I have shown here, acts of reciprocity and recognition between people and the landscape are exemplified in house‐building practices. If ‘there is ground for taking the house as a tool for analysis of the human soul’ (Bachelard, 1964: xxxi), then the acts through which the soul is laid bare are visible in house‐building rituals.…”

“En Bolivia lo hacen andar”: Régimen de mantenimiento, dimensión emotiva y prácticas de renovación vehicular del transporte colectivo de La Paz

“…Sin embargo, tal y como sostiene Gerardo Fernández (1994) y lo muestra Daniel Goldstein (2016) en su etnografía sobre el mercado popular La Cancha de Cochabamba, en la ciudad esta práctica ritualizada no solo invoca a la fertilidad, sino que también puede apelar explícitamente a la suerte y, con ello, a la deseada acumulación de dinero y éxito profesional. Similar interpretación a la formulada por Cecile Ødegaard (2011) cuando afirma que en los andes peruanos el movimiento en el espacio es considerado una amenaza o una potencialidad para la prosperidad, de ahí que se arbitren rituales y ofrendas para la regeneración de esta.…”

Key figure of mobility: the pedestrian

“…The special issue of Social Anthropology on de Certeau that hosted Mitchell's article also picks up on his analysis of walking specifically, although most of the contributors situate their work within the broader concepts of strategy and tactics. To illustrate the range of other recent work drawing on de Certeau, we have an analysis of place‐making through rural–urban mobility in the Andes (Odegaard ) and discussions of walking as a ‘tactical’ urban research methodology (Kuntz and Presnall ; Mitchell and Kelly ). In a range of work Jennie Middleton also explores the embodied geographies of urban walking.…”