In den thermischen Reaktionen der zweiatomigen Metalloxide [MO].+ der Zinktriade (M=Zn, Cd, Hg) entsteht protonierter Formaldehyd, und zwar als Hauptprodukt, ausschließlich für das [HgO].+/CH4‐Paar. Durch quantenchemische Rechnungen konnten mechanistische Einblicke in diese Reaktion erhalten werden; die unerwartete Bildung von [CH2OH]+ aus [HgO].+/CH4 beruht vermutlich auf relativistischen Effekten.