Students assessing their own knowledge advances in a knowledge building environment

This study looked at the instructional and assessment effects of using learning journals in three distance asynchronous computer conferencing courses (n=18, n=16, n=17). The instructor used a design-research methodology: each iteration of the course involved modifications to how learning journals were used based on analyses of the responses and results from the preceding course. Modifications included: a) use of orienting questions; b) question content, c) journal assessment and d) amount of scaffolding. Protocols were analyzed with a view to characterizing students’ epistemic cognition from two perspectives: belief mode (rationalist epistemology, self analysis, norms of inquiry to defend competing beliefs) and design mode (knowledge building epistemology, collective responsibility, norms of inquiry to support idea improvement and explanatory coherence). Changes in metacognitive reflection and learning journal activity were related to measures of learning. As a pedagogical tool, learning journals with directed questions (scaffolding) encouraged self-awareness of learning and epistemological reflection. Résumé : La présente étude a examiné les effets de l’utilisation de journaux d’apprentissage sur l’enseignement et l’évaluation dans trois cours à distance asynchrones en téléconférence assistée par ordinateur (n = 18, n = 16, n = 17). L’instructeur a utilisé une méthodologie de recherche-conception : à chaque prestation du cours, des modifications étaient apportées à la manière dont les journaux d’apprentissage étaient utilisés en se basant sur l’analyse des réponses et les résultats obtenus lors de la prestation précédente. Les modifications concernaient : a) l’utilisation de questions d’orientation; b) le contenu des questions; c) l’évaluation du journal; d) la quantité d’échafaudage. Les protocoles ont été analysés de manière à caractériser la cognition épistémique des étudiants à partir de deux points de vue : le mode « croyance » (épistémologie rationaliste, autoanalyse, normes d’enquête pour défendre les croyances concurrentes) et le mode « conception » (épistémologie de coélaboration des connaissances, responsabilité collective, normes d’enquête pour appuyer l’amélioration des idées et la cohérence explicative). Les changements dans la réflexion métacognitive et l’activité des journaux d’apprentissage étaient liés à des mesures de l’apprentissage. En tant qu’outil pédagogique, les journaux d’apprentissage avec questions dirigées (échafaudage) encouragent la prise de conscience de l’apprentissage et la réflexion épistémologique.

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Participation in Knowledge-Building Discourse: An Analysis of Online Discussions in Mainstream and Honours Social Studies Courses

Niu¹,

Aalst²

2009

CJLT / RCAT

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Questions about the suitability of cognitively-oriented instructional approaches for students of different academic levels are frequently raised by teachers and researchers. This study examined student participation in knowledge-building discourse in two implementations of a short inquiry unit focusing on environmental problems. Participants in each implementation consisted of students taking a mainstream or an honours version of a tenth grade social studies course. We retrieved data about students’ actions in Knowledge Forum® (e.g., the number of notes created and the percentage of notes with links), and conducted a content analysis of the discourse by each collaborative group. We suggest the findings provide cause for optimism about the use of knowledge-building discourse across academic levels: there was moderate to strong evidence of knowledge building in both classes by Implementation 2. We end with suggestions for focusing online work more directly on knowledge building. Résumé Les enseignants et les chercheurs soulèvent fréquemment des questions quant au caractère approprié des approches pédagogiques cognitives pour les élèves de différents niveaux scolaires. La présente étude a examiné la participation des étudiants à la coélaboration des connaissances lors de la formation, à deux reprises, d’une unité d’enquête de courte durée axée sur les problèmes environnementaux. Pour chacun des deux essais, les participants étaient des élèves qui suivaient un programme d’études de dixième année, soit général, soit spécialisé en sciences sociales. Nous avons récupéré des données sur les actions des élèves dans le Knowledge Forum (par exemple, le nombre de notes créées et le pourcentage de notes avec des liens) et nous avons analysé le contenu du discours de chaque groupe de collaboration. Nous pensons que les résultats incitent à l’optimisme et qu’il est possible de parler de coélaboration des connaissances entre les niveaux scolaires : des données probantes moyennement rigoureuses ou rigoureuses montrant la coélaboration des connaissances ont été obtenues dans les deux classes lors du deuxième essai. Nous concluons avec des suggestions pour orienter plus directement les travaux en ligne sur la coélaboration de connaissances.

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Students assessing their own knowledge advances in a knowledge building environment

Cited by 3 publications

References 8 publications

Social Network Behavior, Thought-Leaders and Knowledge Building in an Online Learning Community

Social Network Behavior, Thought-Leaders and Knowledge Building in an Online Learning Community

Online Learning Journals as an Instructional and Self-Assessment Tool for Epistemological Growth

Participation in Knowledge-Building Discourse: An Analysis of Online Discussions in Mainstream and Honours Social Studies Courses

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