HOMOGENEOUS ESTERIFICATION AND TRANSESTERIFICATION OF VEGETABLE OILS WITH HIGH FREE FATTYACIDS CONTENT. The high free fatty acids content in some vegetable oils can have a negative impact in the sustainable production of biodiesel. The previous treatment of these feedstock oils can contribute to the reduction of the process total costs as well as the environment, turning the biodiesel a more competitive in relation to the fossil diesel. The aim of this work was to adequate low cost vegetable oils to the production of biodiesel by homogeneous catalysis. The feedstock was evaluated by its acidity, by its free fatty acids content, by its saponification index and its specific mass. The Biodiesel produced was characterized by high performance liquid chromatography. The results showed significant free fatty acids and humidity content, which are the main factors in the raising of the production costs. The results also showed that the esterification of the vegetable oils reduced its acidity in about 99%. The transesterification of the Brazilian nut oil previously esterified yields about 98% of biodiesel. Even though the biodiesel processing presents an alternative to the energetic self-sufficiency of Brazil, there are many challenges in the adequacy of these high acidity oils and fats for its production.Keywords: Vegetable oils; esterification; transesterification; biodiesel.
INTRODUÇÃOO crescente aumento dos preços do petróleo, a possível diminuição das suas reservas mundiais ao longo das próximas décadas e os problemas ambientais de aquecimento global, causado pela emissão de gás carbônico proveniente da queima de combustíveis fósseis, têm aumentado a atratividade por fontes renováveis de energia. Entre essas fontes, uma com potencial para reduzir e/ou eliminar a dependência dos derivados de petróleo é o biodiesel. 1 O biodiesel é um combustível de queima limpa, originário de fontes naturais e renováveis como óleo vegetal, gordura animal e óleo comestível saturado gerado na cocção e fritura de alimentos. Ele possui propriedades como isenção de enxofre, maior ponto de fulgor, menor emissão de partículas de hidrocarbonetos, monóxido e dióxido de carbono, tem caráter atóxico e biodegradável que se sobrepõe em relação às propriedades dos derivados do petróleo.
2,3O método de obtenção de biodiesel mais utilizado na atualidade é o de transesterificação homogênea, no qual ocorre a interação entre os triacilglicerídeos (TAG) presentes nos óleos vegetais e/ou nas gorduras animais com um álcool de cadeia curta na presença de um catalisador de caráter básico para gerar biodiesel e glicerol. Como a reação de transesterificação é reversível, o álcool, em geral, é adicionado em excesso para deslocar o equilíbrio para direção dos produtos e garantir maior rendimento. O álcool em excesso é retirado por destilação e pode ser reutilizado após ser desidratado. [4][5][6][7] Na rota reacional por transesterificação homogênea alcalina, o catalisador é uma base forte de Brönsted (receptor de prótons). Nesse interim, ocorre inicialmente a re...