En este artículo se describen las tensiones térmicas generadas durante el enfriamiento de barras eutécticas de Al 2 O 3 /zrO 2 (Y 2 O 3 ) crecidas por fusión zonal con láser. Se ha calculado el diámetro máximo con el que se pueden crecer las barras sin que se agrieten por los elevados gradientes térmicos presentes durante el crecimiento, siendo este diámetro de 1.2 mm. De forma experimental se ha determinado que, para bajas velocidades de crecimiento (20 mm/h), se pueden obtener barras libres de grietas con diámetros inferiores a 1.3 mm. Este trabajo completa uno anterior en el que se describía la estabilidad de la zona fundida durante el crecimiento de estos materiales.
INTRODUCCIóNLa fabricación de materiales cerámicos y vítreos en forma de fibra tiene especial interés debido a que, por su geometría, sus propiedades físicas y su comportamiento mecánico pueden aproximarse a los máximos. Uno de los métodos que presenta más ventajas para el crecimiento de fibras es el llamado crecimiento por fusión con zona flotante asistida por láser (FzL). Este método es una variante del método Czochralski pero al no estar el fundido contenido en ningún crisol, sino suspendido por tensión superficial entre dos sólidos, es posible sintetizar materiales con puntos de fusión elevados y con un bajo nivel de impurezas. Esta ventaja y otras, como la pequeña cantidad de material utilizado o la posibilidad de aplicar altas velocidades de crecimiento, hacen que la técnica de FzL sea muy adecuada para el crecimiento de fibras que puedan ser utilizadas directamente en aplicaciones (sensores, guías de luz, fibra láser) y también como método de síntesis para explorar nuevos materiales y sus propiedades.La simulación teórica del crecimiento cristalino a partir del fundido se ha aplicado a numerosas técnicas: Czochralski, zona flotante, solidificación direccional (1,2). Estos estudios han llevado al desarrollo de modelos computacionales que describen numerosos aspectos del crecimiento como la distribución de impurezas, distribución de temperaturas, formación de defectos o desestabilización morfológica (3,4,5). Junto a éstos se han desarrollado modelos analíticos sencillos que, aunque menos completos que los anteriores, describen correctamente las tendencias de muchos de los parámetros relevantes (radio crítico, umbral de velocidad de solidificación, gradiente) que intervienen en los procesos de optimización y tienen la ventaja de ser prácticos, simples y aplicables rápidamente.En un artículo anterior (6) presentábamos un análisis del crecimiento por FzL de cilindros de composición eutéctica Al 2 O 3 /zrO 2 (3Y 2 O 3 ). En dicho trabajo se calculaba la distribución de temperaturas en el cilindro y se discutían las condiciones de estabilidad de la zona fundida. La inestabilidad de la zona se manifiesta en la falta de control de la geometría del cilindro solidificado, en forma de inhomogeneidades en el diámetro, o incluso en la separación de la zona fundida en dos semiesferas.Otros aspectos que deben ser tenidos en cuenta durante el crecimient...