Sur Cybernétique et société. L’usage humain des êtres humains de Norbert Wiener

Abstract

Depuis la moitié du xxe siècle, la nouvelle théorie des messages et de la régulation par l’information qu’est la cybernétique n’a cessé d’évoluer et de se ramifier dans de multiples directions. L’ouvrage Cybernétique et société. L’usage humain des êtres humains, qui propose aux lecteurs une présentation de la cybernétique allégée de ses fondements mathématiques et orientée vers ses conséquences humaines, sociales et politiques, fut au début des années 1950 un véritable succès éditorial, à l’instar de l’ouvrage fondateur qui l’a précédé de deux ans, La Cybernétique. Information et régulation dans le vivant et la machine. L’objet de cet article est de revenir sur le contexte scientifique et géopolitique particulier dans lequel prit corps la cybernétique en lien avec la trajectoire singulière d’un savant hors normes, Norbert Wiener. Nous reviendrons également de façon approfondie sur les concepts, la pensée et la démarche d’écriture présentée dans Cybernétique et société. L’usage humain des êtres humains avant de dérouler quelques fils de l’héritage de la cybernétique, notamment en sciences de l’information et de la communication.