Seit kurzem ist bekannt, dass Diels‐Alder‐Cycloadditionen zum Reaktionsrepertoir lebender Systeme gehören. Es gibt auch Anzeichen für eine vermittelnde Wirkung von Enzymen in Diels‐Alder‐Reaktionen bei der Biosynthese von Sekundärmetaboliten. 2002 jährte sich der Geburtstag von Alder zum 100. Mal und waren 75 Jahre seit der Entdeckung der Diels‐Alder‐Reaktion vergangen. Es scheint, als ob lebende Systeme schon vor Äonen diese überaus vielseitige und nützliche Ringschlussreaktion entdeckt hätten und seitdem zum Aufbau komplexer Naturstoffe nutzen. Wir geben hier einen Überblick über Naturstoffe verschiedener Verbindungsklassen (Polyketide, Isoprenoide, Phenylpropanoide, Alkaloide), bei deren Biosynthese eine Beteiligung von Diels‐Alder‐Reaktionen, katalysiert oder unkatalysiert, vermutet wird.