Terminally ill cancer patients' wish to hasten death

Abstract

This exploratory study investigated factors associated with the wish to hasten death among a sample of terminally ill cancer patients. Semi-structured interviews conducted on a total of 72 hospice and home palliative care patients were subjected to qualitative analysis using QSR-NUDIST. The main themes to emerge suggested that patients with a high wish to hasten death had greater concerns with physical symptoms and psychological suffering, perceived themselves to be more of a burden to others, and experienced higher levels of demoralization, while also reporting less confidence in symptom control, fewer social supports, less satisfaction with life experiences and fewer religious beliefs when compared with patients who had a moderate or no wish to hasten death. The implications of these findings will be discussed.

A Systematic Review and Meta-Analysis of Demoralization and Depression in Patients With Cancer

“…13.14 One was a qualitative study. 15 Another was approaches to clinical management. 16 The other one focused on the diagnosis and treatment of major depression and demoralization in cancer patients.…”

The wish to hasten death: a review of clinical studies

“…Overall, these studies suggest a multifactor basis for the WTHD [6,44], one that includes pain, physical suffering, psychiatric disorders, and psychological or existential distress. In general, there is a broad consensus regarding the need for a greater understanding of the factors that might influence the WTHD, especially those which could potentially be modified through clinical or social interventions [14,45].…”

“…Recently, there has been a growing interest in analysing the WTHD in the clinical context [3,4], especially in the area of palliative care [5][6][7], and this has been approached from different perspectives and disciplines [8,9]. Some studies have considered the attitudes of the general public and health professionals towards the wish of patients to hasten their death [10][11][12].…”

Wunsch nach vorzeitigem Lebensende

“…Auch bei Chochinov et al [10] korrelierte der Wunsch nach dem Tod neben der Schmerzstärke und geringer Unterstützung der Familie am stärksten mit der Depressionsstärke. Tendenzen hin zu einem höheren Ausmaß an Sorge um körperliche Symptome und seelischem Leiden (Depression) werden ebenfalls von Kelly et al [15] in Patienteninterviews zum Sterbewunsch gefunden. Diesen Ergebnissen entsprechend, hatte die Verbesserung der Depression eine Minderung des Wunsches nach dem Tod in einer amerikanischen Studie von O'Mahony zur Folge [18].…”

“…Patienten mit Interesse an assistiertem Suizid hatten im Vergleich zu den Uninteressierten eine größere Angst davor, anderen zur Last zu fallen Patienten mit Interesse an assistiertem Suizid hatten im Vergleich zu den Uninteressierten eine größere Angst davor, anderen zur Last zu fallen CME F willens zu sterben und akzeptierend, F willens zu sterben, F akzeptierend und wünschend, der Tod möge kommen, F einen schnellen Tod in Erwägung ziehend, ohne dafür einen Plan zu haben, F einen schnellen Tod in Erwägung ziehend mit einem Plan.Kelly et al[15] befragten 72 Patienten mit einem Wunsch nach vorzeitigem Tod und fanden Tendenzen hin zu einem höheren Ausmaß an Sorge um körperliche Symptome und seelischem Leiden (Depression), einer Wahrnehmung ihrer selbst als Last für andere, höherer Demoralisation, weniger Zuversicht in die Symptomkontrolle, weniger sozialer Unterstützung, weniger Zufriedenheit mit der Lebenserfahrung und weniger religiösem Glaube im Vergleich zu Patienten mit einem moderaten oder geringen Sterbewunsch. Auch bei Mak et al[16] waren psychosoziale Faktoren wie die Erkenntnis der Realität (Unheilbarkeit, Hoffnungslosigkeit), die Wahrnehmung von Leiden der eigenen und anderer Personen, die Antizipation einer Zukunft schlechter als der Tod selbst durch Leidensbilder, der Wunsch nach guter Fürsorge am Ende des Lebens und eine stützende Umwelt im Sinne von Personen, die sich in Sorge, Respekt und Verbundenheit auszeichnen, wesentliche Gründe für den Sterbewunsch von Palliativpatienten in Hongkong.…”