The Acheulean of the Upper Guadiana River Basin (Central Spain). Morphostratigraphic Context and Chronology

Abstract

In the upper basin of the Guadiana River, especially in the sectors drained by its right-bank tributaries, the Bullaque and Becea rivers, important concentrations of Acheulean and Mousterian industries can be found in a superficial position. These industries have provided series containing tens of thousands of pieces. Deposits in stratigraphic position have also been identified, related to the fluvial terraces of the Guadiana and Jabalón rivers and some tributaries. Within the sector studied, in the province of Ciudad Real, the position of these deposits is related to alluvial fans developed on the slopes of the immediate reliefs. These fans, mainly composed of Lower and Middle Ordovician quartzite gravel, were eroded in their distal positions by the Bullaque and Becea rivers, forming very low terraces on which large concentrations of Acheulean and Mousterian lithic industry can be found. El Sotillo, the only known stratigraphic site in the area, was excavated in 2017–2019 and consists of several levels with Mousterian and Acheulean industry. We present the technological characteristics of the main Acheulean assemblage recognised at this site, for which numerical dates have been obtained placing its chronology in the second half of the Middle Pleistocene. The location of these sites, in surficial position and El Sotillo, allows us to recognise a territorial space with specific geographic characteristics and a very significant human impact.

Ocupación musteriense en la submeseta sur: estudio tecno-tipológico de El Sotillo (Ciudad Real).

“…Se extiende (Figura 2) entre el NW de un abanico aluvial (raña) y la carretera de Malagón a Porzuna (Figura 3). Desde un punto de vista geológico este yacimiento se encuentra en la zona oriental del sinclinorio paleozoico de El Robledo -Porzuna -Malagón que es una zona de transición entre los Montes de Toledo y el área volcánica del Campo de Calatrava (Santonja et al, 2022y Gómez Laguna et al, 2021. El yacimiento de El Sotillo, por otra parte, se ubica al pie de la sierra cuarcítica de El Sotillo de edad Ordovícico inferior (Portero et al, 1989) y está asociado a un pequeño arroyo intermitente en la actualidad que tiene su cabe-cera en una fuente que nace al pie de la sierra, y se encuentra en relación con canchales originados durante periodos fríos del Pleistoceno reciente por fenómenos de crioclastia.…”

“…Los trabajos de excavación se realizaron durante las campañas de los años 2017, 2018 y 2019 aunque en el sector que nos ocupa no comenzaron hasta 2018. Durante el primer año, los materiales del sector D fueron recogidos de manera organizada en superficie (en una cuadrícula de 4m 2 ) tras la limpieza de la cubierta vegetal en un coluvión antrópico, compuesto por suelos removidos y parcialmente eliminados probablemente durante los trabajos de la canalización desde la presa de Torre de Abraham hasta el embalse de Gasset (Santonja et al, 2022). Es en este agro-coluvión de 40 cm de potencia donde hallamos los materiales líticos que presentamos en este trabajo (Figura 4).…”

“…En contacto abrupto encontramos el nivel arqueológico in situ denominado 2T, excavado ya en las campañas de 2018 y 2019 que contiene industria Musteriense y está compuesto por arenas finas y limo-arcillas. A muro de este último, se halla el nivel 3 que también alberga industria Musteriense en arenas y limo-arcillas junto con grandes clastos distribuidos de forma irregular, seguido por el nivel 4 con un conjunto Achelense compuesto por arenas y gravas finas entre las que aparecen gravas gruesas dispersas (Santonja et al, 2022). Figura 3.…”

“…Teniendo en cuenta que no hemos realizado el estudio del conjunto musteriense excavado se comprende el hecho de que no hayan sido identificados más percutores en la muestra hasta ahora analizada. Aun así, el número documentado durante los procesos de excavación es muy bajo, aunque no tanto si tenemos presente que en el momento en que se produjo la talla de este conjunto existía un medio fluvial próximo que proporcionaría cantos adecuados para su uso como percutor ocasionando, por un lado, que su utilización fuera corta en el tiempo ya que podían sustituir los cantos y, por otro lado, que durante el trabajo en campo hayan podido pasar desapercibidos ya que la matriz del nivel 3 se compone de gravas gruesas (Santonja et al, 2022).…”

Quartz and Quartzite lithic raw material studies: problems and challenges

“…The Acheulean site of El Sotillo is framed to the north and south by Palaeozoic hills with quartzite rocks, in the Porzuna-Malagón depression (Santonja et al, 2022, Ugarte, 2022. The archaeological assemblage is composed of 99% of quartzite that was studied to understand internal variability, to determine if there are local and/or non-local sources, as well as to understand possible patterns in the quartzite selection.…”