The bicycle as a symbol of lifestyle, status and distinction. A cultural studies analysis of urban cycling (sub)cultures in Berlin

Abstract

The bicycle has been gaining attention in planning, politics, academia and across the media and has become increasingly present in urban landscapes and popular cultures: young urbanites ride minimalistic, stylish and individualised bicycles and wear messenger bags for their commute to work or to university.Additionally, bicycles can be seen in lifestyle blogs, advertising, shop windows or living rooms as decoration and eye-catchers. Taking this observation as a starting point, I focus my research on how bicycles, especially fixed-gear bikes and recent cycling trends are being used to express lifestyle, status, and social distinction in an urban middleclass context. In order to investigate further, I conducted a cultural studies analysis based on participant observations and media analysis exploring cultural meanings and practices in urban cycling cultures in Berlin, Germany. My research leads me to the result that the bicycle is increasingly turning into a key object of popular urban culture, combining tendencies of commercialisation, specialisation and standardisation, with a strong focus on aesthetics, design, lifestyle and consumerism. In the context of urban cultures, the bicycle is therefore experiencing a symbolic revaluation, making it desirable to more and more urbanites, but also more exclusive.

Sajátos szegmensek meghatározása a szabadidős kerékpározók körében

“…Mindemellett napjainkban az egyének identitásépítésében, a közösségek kialakulásában és az életstílus formálódásában vagy annak közvetítésében is szerepe van a kerékpározásnak. Ebből kifolyólag a kerékpározók vizsgálata izgalmassá és indokolttá vált, így nem véletlen, hogy számos tudományos kutatás (LOIDL et al 2019, HOOR 2020, JASZCZAK et al 2020) célcsoportját képezik.…”

Die private Lastenradnutzung – Statussymbol oder Alternative zum eigenen Auto? Eine qualitative Untersuchung der instrumentellen, affektiven und symbolischen Motive

“…An symbolischen Motiven stellt Hoor (2020) Fettleibigkeit einhergeht. Aber dem setzt sie entgegen, dass das Fahrradfahren auch ein Versuch sein kann, sich an Entscheidungen über die Organisation der Gesellschaft zu beteiligen Aldred (2010, 36).…”

“…Als die bei der privaten Lastenradnutzung relevanten affektive Motive, welche sich auf die Emotionen, die mit der Nutzung bestimmter Verkehrsmittel verbunden sind, beziehen (Hoor 2020;Hunecke 2015, 17;Steg 2005) • Und wie ist es im Vergleich zum klassischen Fahrrad?…”

“…Die Autoabhängigkeit zeigt sich in Deutschland daran, dass Bemühungen, die Nutzung des privaten Autos zu reduzieren, bislang wenig erfolgreich ausgefallen sind und die aufgrund des voranschreitenden Klimawandels notwendige Verkehrswende stockt. Dabei sind die Transformationsbarrieren vielseitig und liegen neben den automobilen räumlichen Strukturen wie Straßennetz, Versorgungs-und Siedlungsstruktur, politischen Rahmenbedingungen und instrumentellen Motiven, wie Kosten, Fortbewegungs-und Transportoptionen auch bei seinen affektiven und symbolischen Bedeutungen wie Genuss, Kontrolle, Macht und Ausdruck eigener Identität und Werte (Götz 2000;Mokhtarian und Salomon 2001;Steg 2005;Hunecke 2015, 9;Hoor 2020). Deshalb gilt die Untersuchung der sozial-symbolischen Funktionen von Mobilität 1 als wichtiger Schritt, um Mobilitätsverhalten zu verstehen und in weiteren Schritten eine Verkehrswende zu erreichen und dabei die Befriedigung der menschlichen Mobilitätsbedürfnisse zu gewährleisten (Steg 2005;Hunecke 2015, 9).…”

Urbanes Radfahren und Mobilitätskulturen im Wandel – Ein kulturwissenschaftlicher Beitrag zur Verkehrsforschung am Beispiel städtischer Fahrradszenen in Berlin

“…Feldzugang und -rollenInsbesondere städtische Initiativen, Szenen und Subkulturen sind zentrale Akteur*innen, die die gesellschaftliche Normalisierung des Radfahrens vorantreiben und durch neue Alltagspraktiken und Bedeutungszuschreibungen bereichern -denn auch wenn deren Mobilitätspraktiken zahlenmäßig nicht relevant erscheinen, sind sie essentiell, um aktuelle kulturelle Trends und gesellschaftlichen Wandel zu verstehen(Hoor 2020b). Folglich liegt der empirische Fokus auf der deutschsprachigen Radverkehrsforschung und -planung sowie auf einer Kulturanalyse radverkehrspolitischer Fahrradinitiativen sowie verschiedener Szenen und Subkulturen, die aus einem Sport-und Lifestyle-Kontext entstanden sind, wie etwa der Fixed-Gear-, Rennrad-oder Gravel-Szene.…”