The Bonifacian mission and female religious in Wessex

Abstract

With only two Kentish exceptions, the West Saxon identity of the English female correspondents of Boniface and Lull can be affirmed. Together with other evidence, the letters imply a considerable number of female religious in Wessex in the late seventh and eighth centuries, but with a distribution confined to the western parts of the kingdom. The foundation of these religious communities appears to belong to a particular phase of West Saxon conversion and political expansion.

Pervivencias y resistencias paganas en los reinos anglosajones. Los alcances de la cristianización, siglos VI al VIII.

“…243-252). Entre otras actividades, la participación femenina en el proceso de difusión del cristianismo estuvo vinculada con sostener el avance de los misioneros a través de la oración y la provisión de libros, como lo revelan las cartas de San Bonifacio a diferentes monasterios femeninos (Wood, 2008;Yorke, 1998). Pero además de aquellas que formaban parte de las congregaciones religiosas, las hagiografías nos presentan el papel destacado de princesas cristianas casadas con reyes paganos que favorecieron su conversión, como lo fuera el caso de Bertha, esposa de Ethelberto de Kent, y de su nieta casada con Edwin, rey de Northumbria (Wood, 2008).…”

Berhtgyth's Letters to Balthard

“…These additional letters seem to have been copied directly from originals at Mainz, as they do not appear in the other two Bonifatian manuscripts. 10 Another unique feature of the Vienna Codex is its inclusion, on ff. 40-48r, of a poem by Aldhelm and four poems by AEthelwald in a similar style, as well as a selection from Isidore of Seville's De ecclesiasticis officiis and a selection of prayers.…”