Vaspitni uticaj oca zavisi od: položaja porodice i žene u društvu, preovlađujućeg tipa porodice datom vremenu i sredini, modelu braka roditelja, usklađenosti njihovih bračnih odnosa i shvatanja o ulozi partnera u braku, strukture porodice, očevog viđenja sopstvene uloge u porodici i njegovog zadovoljstva očinstvom, vrste i stepena njegovog uključivanja u neposrednu negu deteta, očevih ličnih karakteristika, pola deteta. Empirijskih podataka bilo je malo do 70-ih godina, kada je "otkriveno da su i očevi roditelji". Promenjena su teorijska shvatanja o ulozi roditelja u dečijem razvoju, kao što je promenjeno i stvarna uloga oca u porodici, za tradicionalnu patrijarhalnu porodicu u industrijskom društvu, u kojoj je otac jedini ekonomski oslonac, zaposlen van kuće i samo se povremeno bavi decom, dok je majka zadužena za domaćinstvo i potpunu brigu o deci -moglo je važiti shvatanjem da otac nema značajnu ulogu u detetovom razvoju do treće godine (,,vaspitni matrijarhat'', ,,društvo bez oca''), kada počinje za dete predstavnika autoriteta, glavni faktor ograničavanja ponašanja, prenosilac društvenih, moralnih i kulturnih vrednosti, veza sa svetom van porodice.