The devil is in the detail: What do citizens mean when they support stealth or participatory democracy?

Abstract

Recent research on citizen process preferences has highlighted three different models of decision making: representation, participation and stealth democracy. However, the meanings of the two alternatives to the prevailing representative model have not been fully explored. What do citizens have in mind when distinguishing between participatory and stealth models of democracy? Using survey data from several Western European countries, the article explores one distinction within preferences for each of the models: the preference for more referendum-based versus dynamic responsiveness-based solutions on the participatory side and for expert-based versus business-based solutions on the stealth side. The article ends by exploring the impact of left-right ideology and education upon these preferences. The explanatory power of the variables is greater for understanding the internal distinction of the stealth model than the participatory one.

Citizens' Contrasting Aspirations About Their Political System: Entrustment, Participation, Identification and Control

“…Quantitative research has underlined the existence of competing aspirations. Support for traditional representative democracy is challenged by a growing demand for citizen participation (Norris, 1999(Norris, , 2011 and the prevalence of "stealth" democratic attitudes supporting the empowerment of experts and successful businessmen (Bengtsson and Mattila, 2009;Coffé and Michels, 2014;Fernández-Martínez and Fábregas, 2018). Qualitative approaches have adopted another perspective which focuses on the general narrative produced by ordinary citizens on their political system (Hibbing and Theiss-Morse, 2002;Clarke et al, 2018;Saunders and Klandermans, 2019).…”

Public Opinion and the Legitimacy of Global Private Environmental Governance

“…Unfortunately, although these items are generally positively correlated, the scale reliability coefficients for this index were quite low (Cronbach's α = 0.42 in study 1 and α = 0.56 in study 2). 7 This low reliability is consistent with work showing that people can selectively embrace stealth democracy traits and that support for the expert and support for the business components of the scale do not necessarily go hand in hand (Fernández-Martínez and Fábregas 2018), which is why some work has sought to examine support for expert decisionmaking and business involvement independently. Therefore, results are also discussed in disaggregated form to facilitate interpretation.…”

Populismus versus majoritärer Relativismus: Zu einer wichtigen Unterscheidung zwischen Demokratiekonzeptionen in der Bevölkerung

“…Es gibt nicht nur eine Überlappung zwischen Populismus und dem Wunsch nach direkter Demokratie (Jacobs et al 2018;Mohrenberg et al 2021), auch ist Elitenmisstrauen ein wichtiges eigenständiges Konstrukt der politischen Einstellungsforschung, das sich aber ebenso als Teil anderer Konzepte wiederfindet. Wie bei der Populismuseinstellung gehört Unmut über die herrschende politische Klasse zur Messung des Wunsches nach einer Stealth Democracy (Fernández-Martínez und Font 2018;Hibbing et al 2021;Lavezzolo und Ramiro 2018;Webb 2013), eine Demokratieform, in der unabhängige Expert:innen im Interesse der Bürger:innen und ohne merkliche politische Konflikte Entscheidungen treffen. So findet sich das Item "elected officials should stop talking and take action" sowohl für die Messung der Befürwortung von Stealth Democracy als auch für die Messung einer populistischen Einstellung.…”

“…Eine umfangreiche Literatur zu Demokratiekonzeptionen und Prozesspräferenzen hat gezeigt, dass die Bürger:innen unterschiedliche Dinge meinen, wenn sie sagen, dass sie Demokratie unterstützen. Dies kann etwa die liberale Demokratie, aber auch eine direkte Demokratie, eine über wirtschaftliche Outputs definierte Demokratiekonzeption oder die bereits erwähnte Stealth Democracy sein (als einige Beispiele von vielen: Bengtsson und Mattila 2009;Dalton et al 2001Dalton et al , 2008Fernández-Martínez und Font 2018;Font et al 2015;Gherghina und Geissel 2017;Kriesi et al 2016). Eine populistische Demokratiekonzeption ist aus der Warte der demokratischen Prozesspräferenzen bislang nicht betrachtet worden.…”