В статье ра ссмотрены главные особенности минералов, ставших победителями конкурса «Минерал года», учрежденного Международной минералогической ассоциацией в 2014 г. В посвященных им публикациях детально описаны усложняющие реальную структуру явления (мереланит), проанализировано необычное сочетание химических элементов (сиборгит), выявлены фрагменты, ранее установленные лишь в синтетических неорганических кристаллах (офирит, чанабаяит, боярит). Особое внимание обращено на индикаторную роль этих минералов при воссоздании физико-химических условий, сопровождающих их кристаллизацию, а также на их позиции в соответствующих трансформационно-генетических рядах.