The rapid deployment of rooftop solar panels in many US cities has raised new concerns about the fair distribution of electricity costs through rates. Electric utilities argue that existing rate structures shift costs from solar owners to lower-income ratepayers, while critics say rooftop solar benefits all ratepayers and helps address environmental injustice. In light of these competing justice claims, this article asks: what are the implications of rooftop solar for energy justice? Drawing on a case study from southern Arizona, we use urban political ecology (UPE) to analyze debates about rooftop solar that speak to three types of justice: distributive, procedural, and recognition. While dominant justice claims revolve around the distribution of costs through rates, competing claims emphasize procedural and recognition (in)justice. Focusing on political economy, power relations, and the materiality of the grid, we reframe the utility company's cost shift argument as a strategic narrative and explain why this understanding of justice is recognized as legitimate while others are not. We propose that UPE can further an energy justice analysis by understanding procedural and recognition injustice as systemic products of rate of return regulation, and the material configuration of the electric grid. Keywords: urban political ecology, energy justice, rooftop solar, decentralized energy, electric utility regulation
RésuméLe déploiement rapide de l'énergie solaire sur le toit dans de nombreuses villes américaines a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la répartition équitable des coûts de l'électricité grâce à des tarrifs. Les entreprises d'approvisionnement en électricité estiment que les structures tarifaires qu'elles utilisent actuellement, déplacent les coûts des propriétaires solaires vers les taux de faible revenu. Mais les critiques disent que l'énergie solaire sur le toit bénéficie à tous les contribuables et contribue à remédier à l'injustice environnementale dans toute la société. À la lumière de ces revendications de justice concurrentes, cet article demande: quelles sont les implications de l'énergie solaire sur le toit pour la justice énergétique? En s'appuyant sur une étude de cas du sud de l'Arizona, États-Unis, nous utilisons «urban political ecology» (UPE) pour analyser les débats sur l'énergie solaire sur le toit qui parlent de trois types de justice: distributive, procédurale et de reconnaissance. Alors que les revendications de la justice dominante tournent autour de la répartition des coûts par le biais de tarrifs, les revendications concurrentes mettent l'accent sur la procédure et la reconnaissance de la (in)justice. En mettant l'accent sur l'économie politique, les relations de pouvoir et la matérialité du réseau électrique, nous révisons l'argument du changement de coût de l'entreprise en tant que récit stratégique. Nous expliquons pourquoi cette compréhension de la justice est reconnue comme légitime, 1 Remington Franklin, MA and Dr. Tracey Osborne, Assistant Professor, School of ...