The Effect of Disaster on the Health and Well-Being of Older Women

Abstract

Relatively little attention has been paid to the post-disaster health status and well-being of older persons. The data discussed in this article were gathered through use of a retrospective cohort survey five years following a major flood in the Wyoming Valley of Pennsylvania. The subsample of women sixty-five years and older used in this analysis is composed of 122 female victims and forty-five controls from the same communities. The instruments used to measure mental status included Langner's 22-Item Scale, Zung's Self-rating Depression Scale, and a modified Self-Report Symptom Inventory (SCL-90). Additional items related to self-perceptions of health status, to influence of the flood on health and well-being, and to other issues. Significant differences occurred in self-perceptions, including state of mind after the flood (p less than .001), distress during recovery (p less than .001), quality of life after the flood (p less than .001), and frequency of thinking about the flood matters (p less than .025). Use of the instruments designed to assess mental status did not indicate greater levels of anxiety or depression in elderly victims as compared to non-victims.

Conséquences des inondations de juillet 1996 sur la santé psychologique et physique d'individus sinistrés âgés de 55 ans et plus vivant en milieu rural /

“…Les personnes sinistrées âgées de 55 à 65 ans seraient également un des groupes les plus affectés à la suite d'un désastre en raison d'un report de leur projet de retraite (Phifer & Norris, 1989). Par contre, d'autres auteurs soutiennent que les personnes âgées ne sont pas plus affectées par les désastres que les adultes plus jeunes (Bolin & Klenow, 1982Cohen & Poulschock, 1977;Kilijanek & Drabek, 1979;Melick & Logue, 1985), car elles présentent des stratégies d'ajustement plus efficaces (Huerta & Horton, 1978). Il est également reconnu que les milieux ruraux présentent certaines particularités, tels un éloignement géographique des …”

“…Certaines ont démontré que l'intensité de la plupart des symptômes ressentis chez les victimes atteint son apogée dans la première année suivant l'événement (Norris et al,, 2002) et va, par la suite, diminuer graduellement (Adams & Adams, 1984;Green, Grace, Lingy, Titchener, & Lindy, 1983;Murphy, 1986a;Parker, 1977;Phifer & Norris, 1989;Shore et al, 1986;Solomon & Green, 1992 ;Steinglass & Gerrity, 1990 ;Thompson, Norris, & Hanacek, 1993). Cependant, pour certaines victimes, les conséquences peuvent être plus durables (Gleser et al, 1981;Green & Lindy, 1994;Murphy, 1986b (Green & Solomon, 1995;Solomon & Green, 1992 (Cohen & Poulshock, 1977 ;Kilijanek & Drabek, 1979;Melick & Logue, 1985;Quarantelli, 1985). Des chercheurs, ayant comparé des groupes de personnes âgées à des victimes plus jeunes, ont constaté, pour leur part, que les aînés seraient moins affectés que les plus jeunes adultes (Bell, 1978;Bell, Kara, & Batterson 1978;Bolin & Klenow, 1982Green, Gleser, Lindy, Grace, & Leonard, 1996;Huerta & Horton, 1978;Hutchins & Norris, 1989;Kato, Asukai, Miyaké, Minakawa, & Nishiyama, 1996;Knight et al, 2000;Norris & Murrel, 1988;Thompson, Norris, & Hanacek, 1993;Tyler & Hoyt, 2000;Weintraub & Ruskin, 1999).…”

“…Les présents résultats ne sont pas concordants avec la majorité des auteurs qui considèrent que les personnes âgées victimes de catastrophes perçoivent leur santé physique comme moins bonne que les individus non sinistrés (Canino et al, 1990;Cohen & Poulshock, 1977;Hovanitz, 1993;Logue & Hansen, 1980;Logue et al, 1981b;Melick, 1978;Melick & Logue, 1985;Price, 1978;Robins et al, 1986). Plusieurs hypothèses peuvent expliquer ces résultats.…”

Distress and Disasters: Positive Outcomes of the Great Midwestern Floods of 1993

“…The cumulative effects of unpaid care-taking roles, parttime employment histories, lack of consistent benefits and economic losses due to divorce or widowhood are exacerbated throughout life, leaving many older women with little or no economic security for their later years. Consequently, natural disasters can perpetuate the poverty trap for women as demonstrated by some of the recent research looking at women and other marginalized groups in hazardous areas (see for example, Cutter 1995; Enarson and Morrow 1998;Khondker 1996;Melick andLogue 1985-1986;Rivers 1982;Wiest et al 1992). The issue of education is also unclear.…”

Validation d'un modèle d'adaptation psychologique aux pertes de ressources auprès de sinistrés des inondations de juillet 1996 au Saguenay /

“…Plusieurs autres auteurs soutiennent aussi que les sinistrés de 40 ans et plus semblent mieux réagir au stress à la suite d'un désastre que les sinistrés plus jeunes (moins de 40 ans) (Faupel & Styles, 1993;Kato, Asuki, Miyaké, Minakawa & Nishiyama, 1996;Ollendick & Hoffman, 1982;Smith, 1996). Enfin, Melick et Logue (1985) ainsi que Kilijanek et Drabek (1979) Raphael (1986), les changements causés par un désastre naturel, comme la relocalisation, agiraient sur la dynamique des couples. Des scores plus élevés de détresse psychologique à la suite d'un désastre ont été notés chez les sinistrés célibataires et sans enfant (Thoits, 1987).…”