Los sistemas de producción de ganado bovino carne en México son social y económicamente importantes, debido a que contribuyen al desarrollo económico de los territorios por medio de la generación de empleo e ingreso. Los cambios estructurales del subsector, derivados de la integración económica de México con Estados Unidos y Canadá, han afectado la rentabilidad y competitividad de la actividad. El objetivo de este estudio fue evaluar la competitividad y las ventajas comparativas de los sistemas de producción de ganado bovino carne en la región Sierra Norte de Puebla. Con información técnica y productiva de una muestra de 116 unidades de producción ganadera se utilizó el método de la Matriz de Análisis de Política para identificar los beneficios, restricciones y oportunidades en la producción de bovinos carne. Se identificaron tres sistemas de producción: cría (79 %), engorda (13 %) y mixto (8 %). La relación de costo privado fue de 0.22, 0.45 y 0.23 para cría, engorda y mixto, respectivamente, lo que determinó alta competitividad. La relación de costo de los recursos internos fue de 0.11, 0.08 y 0.14 para cría, engorda y mixto, respectivamente; lo que implicó ventaja comparativa en los tres sistemas. Los coeficientes de protección efectiva para cría (0.55), engorda (0.16) y mixto (0.64) indicaron que los sistemas de producción de bovino muestran desprotección. Se concluyó que los sistemas productivos son rentables para los productores y para el país, pero requieren de una política orientada a generar incentivos positivos para la producción.