Paulo, como parte dos requisitos para obtenção do título de Doutor em Odontologia, na área de Dentística Restauradora. Bauru 2000 iii DEDICATÓRIA iv Dedico este trabalho, A Deus, Você se fez presente em todos os momentos, firmes ou trêmulos. E, passo a passo, pude sentir suas mãos na minha, transmitindo-me a segurança necessária para enfrentar o meu caminho e seguir..... A Tua presença é qualquer coisa como a luz e a vida...... Vinícius de Moraes. A minha querida Mãe, "Silêncio! Pois estou pensando, estou recordando... Recordando acontecimentos, passagens já vividas, parte de minha vida... os momentos de colóquio amável, a palavra de incentivo e coragem, o carinho e a compreensão, toda a dedicação... E hoje, quando esse sonho se faz real, meus olhos com ansiedade andam de um e outro lado procurando ver alguém que também sonhou com este momento. Desesperados voam por toda parte procurando ver uma imagem, mas ela não surge, não se mostra... Não encontram na terra este inexplicável ser... Neste instante sentimentos tomam o meu íntimo... saudades... Ah! Que vontade... do mesmo abraço do início, de um choro de alegria, de ouvir "Parabéns meu filho" e de dizer um muito, muito obrigado. Meus olhos rasos d'água recolhem-se... voltam-se para dentro e só aí conseguem encontrar essa imagem tão almejada. Desaparecida... Não! Hoje, mais do que nunca, ela está presente... junto ao meu pensamento e a minha alma." Te amo! Ao meu querido pai, Pelos ensinamentos e constantes exemplos de coragem, dignidade e honestidade. Palavras não seriam suficientes para expressar o amor e admiração que sinto por você. Obrigado! v Ao meu orientador, Prof. Doutor Aquira Ishikirima Pelo exemplo de dedicação à profissão. Por ter tido a paciência de um pai e mesmo sabendo de todas minhas limitações, ainda assim, acreditou na minha vontade. Muito obrigado por tudo! vi Agradecimentos Especiais, Aos meus irmãos Silvio, Rosângela, Onofre e Eliane, Deus me trouxe vocês, e meus dias se tornaram pequenos para tanta felicidade. Com o passar do tempo surgiram as dificuldades e os problemas pareciam não ter solução. Mas novamente lá estavam vocês, e tudo se resolvia. Um dia já cansada e desiludida quis tudo abandonar. E quando as lágrimas rolaram, foram vocês que vieram me confortar. Agora, finalmente o dia chegou... E ao meu lado estão vocês, como no começo de tudo, sempre a me apoiar. E neste momento eu sei que não bastaria apenas agradecer, mas mesmo assim, Muito obrigado! As minhas cunhadas Rosângela e Maria Adelaide, Pessoas que sempre acreditaram e me incentivaram inúmeras vezes nesse longo tempo de convivência, Aos meus sobrinhos Silvio, Camila, Diego, Danilo, Lucas e Natália, Os quais agradeço por fazerem parte da minha vida. Amo muito vocês! vii Não poderia deixar de agradecer o carinho e incentivo de pessoas tão especiais, que fazem parte da minha vida: Sonia, Sueli, Suzana, Leda, Minha mais profunda gratidão! Ao meu namorado Milton, Pela grande compreensão e paciência durante a fase de elaboração final deste trabalho, e pelo carinho e cumplicidade....