El presente artículo aborda una cuestión vital a lo largo de la tradición literaria española que adquirió especial relevancia durante los siglos XIX y XX: el «problema de España»; esto es, la singularidad identitaria del ser español. En relación con ello, se propone un análisis hermenéutico de las novelas Reivindicación del conde don Julián (1970) de Juan Goytisolo y El cuarto de atrás (1978) de Carmen Martín Gaite desde una perspectiva dialógica, con especial énfasis en la reelaboración que, en ambas novelas, publicadas durante o una vez concluida la dictadura, se propone respecto del ser español. Se concluye que ambos textos ofrecen una crítica, una subversión valorativa de lo que el régimen franquista consideró como la identidad española, a partir del empleo de diversas estrategias discursivas en las que destaca el empleo de los registros narrativos propios de la parodia y la sátira.