The Federalization of Immigration and Integration in Canada

Abstract

Between 1990 and 2010, a gradual process of institutional change has affected Canada's immigration and integration governance regime. The central characteristic of this process is the emergence of a new legitimate institutional group of actors: Canadian provinces. This change corresponds to a federalization of Canada's immigration and integration governance regime. It is a break from the previous pattern of federal dominance and provincial avoidance. It is not the result of diminished federal intervention in immigration and cannot be explained by exogenous shocks. Current explanations of this evolution focus on federal decisions and have trouble explaining provincial mobilization. Using a mechanistic approach to the analysis of social processes and insights on gradual institutional changes, this article demonstrates that provinces have been the central agents bringing about the federalization of Canada's immigration and integration governance regime between 1990 and 2010. Via a mechanism of province building centred on immigration, provinces have triggered and maintained in movement a decentralizing mechanism. The interactions of these two mechanisms, over time, gave rise to the federalization of immigration and integration in Canada.

La construction provinciale comme mécanisme : le cas de l’immigration au Manitoba

“…Ce faisant, elle a partiellement mis de côté l'influence dynamique du gouvernement fédéral sur le mécanisme de la construction provinciale à différents moments dans le temps, par exemple par le fonctionnement d'autres mécanismes tels que la décentralisation fiscale ou politique (Falleti, 2005). Toutefois, cette approche, compatible avec les apports théo-riques issus de l'institutionnalisme et de la sociologie politique, permet de lier les processus politiques à l'échelle des provinces avec les changements de politiques et de stratégies à l'échelle fédérale, tout en reconnaissant l'« agencéité » des deux ordres de gouvernement (Paquet, 2014). Nous espé-rons que ce repositionnement épistémologue ouvrira la porte à une utilisation du concept pour l'analyse de la politique provinciale et des relations Dans cet article, nous avons démontré l'utilité du mécanisme de construction provinciale comme lentille analytique en l'appliquant au puzzle de la croissance des activités gouvernementales en matière d'immigration depuis les années 1990.…”

“…De passives, les provinces en sont venues à jouer le rôle d'« acteurs institutionnels » (Pierson, 1995) dans la gouvernance de l'immigration et de l'intégration au Canada (Paquet, 2014). Elles détiennent des pouvoirs considérables -bien que différents -en matière de sélection des immigrants (Lewis, 2010 ;Baglay, 2012 ;Dobrowolsky, 2013, entre autres) 2 .…”

“…Ce contexte interactif changeant requiert que les provinces travaillent au maintien et à la réinvention des bases économiques et démographiques qui justifient leur existence. C'est dans le cadre de ces changements que l'immigration émerge comme une ressource centrale permettant aux provinces d'atteindre ces objectifs et que s'active le mécanisme de construction provinciale à l'échelle du Canada (Paquet, 2014).…”

Asymmetric Decentralization and the Problem of Governance: The Case of Indonesia

“…In similar tone, Paquet () maintains the importance of governance to ensure that local governments with asymmetric assignments perform well. Using the case of immigration and integration administration in Canada, he shows how the federal government exercises its control over provinces that are implementing the Provincial Nominee Program.…”

Living with Compromised Legal Status: Irregular Temporary Foreign Workers in Alberta and the Importance of Imagining, Strategizing, and Inter‐Provincial Legal Consciousness

“…Its successes encouraged other provinces to use PNPs to meet labour shortages in key industries and to encourage settlement in areas with low population growth. Between 1990 and 2010, provinces compelled the federal government to decentralize immigration policy, leading to a “federalization of immigration and integration in Canada” (Paquet, : 520).…”