The Hidden Geometry of the Douglas House

Abstract

This study aims to uncover the hidden geometry that regulates and orders the design of the Douglas House by Richard Meier. Richard Meier, over a five decade career, has been associated with a recognizable design language that has a clear set of formal characteristics and design themes, including among others: geometrical order exemplified in the use of modules and proportions and visual layering that organizes space in his buildings through the arrangement of successive planes across the visual field. Taking the Douglas house as a case study, the aim of the study is to show how these themes and motifs are employed in a particular building with a particular emphasis upon the geometrical ordering of building plans and elevations and the modular and proportional systems entailed in this ordering. This choice of emphasis is not coincidental: while other aspects of Meier's language may be equally important from the point of view of the perceptual qualities or the aesthetic judgment of his buildings, geometrical ordering most closely regulates and interacts with the overall arrangement of formal elements of the building. The study concludes that the final form of the house depends on the interaction between a design program and a formal language but is not determined solely by any. Abstract spatial themes such as reversal and twin phenomena also materialize in the physical form of the building through the artful manipulation of design elements.

El collage: herramienta conceptual y compositiva del diseño arquitectónico de Richard Meier

“…Es un hecho que el lenguaje de Meier hace énfasis en lo modular, el orden geométrico y la medida exacta, lo que se aprecia claramente en el revestimiento diseñado modularmente, la estructura y la organización general de los espacios en sus edificios y que Meier logra explicar en los diagramas interpretativos que hace en los libros que ha publicado. Aunque en las primeras casas, debido a que no se hicieron esos diagramas explicativos, no se sabe si Meier trabajó con esa regularidad geométrica y de proporción desde sus inicios o no (Dahabreh, 2014) pero sí se sabe que Meier experimentó con collages desde muy temprano en su carrera. Ya en 1959 luego de una período de transición en un pequeño estudio (Shields, 2014).…”

“…Ya en 1959 luego de una período de transición en un pequeño estudio (Shields, 2014). Algo que se ve muy marcado en otros aspectos del lenguaje de Meier, que son igualmente importantes desde el punto de vista de las cualidades perceptivas y el juicio estético, y es que el ordenamiento geométrico permite que el ordenamiento del espacio abarque la composición, la estructura y la construcción (Dahabreh, 2014).…”

“…Este se hace notorio no solo en lo espacial sino en la materia física de la casa, la cual Meier manipula ingeniosamente para lograr resultados simples pero muy interesantes. (Dahabreh, 2014). Continua Dahabreh explicando como aunque el diseño luzca aparentemente simple y su organización espacial sea altamente rígida, disciplinada y regulada por la proporción aurea y un sistema regulado creado por el mismo arquitecto, la casa de Douglas en particular y los diseños de Meier en general, así como su interpretación de formal y la estética, no provienen de la complejidad de las formas mismas, sino de un acto creativo y complejo de la aplicación de la geometría superpuesta.…”

“…La iluminación es de suma importancia y también logra organizar y separar las distintos espacios y zonas. Esto generó una división tanto espacial como funcional, la zona privada son espacios individuales cerrados y enmarcados por muros y la zona social está contenida en un solo volumen con cubierta de vidrio para el ingreso de la luz natural (Dahabreh, 2014). En el collage llamado "Giacomo II" (Figura 6) se puede observar un paralelismo entre su composición y la organización espacial de la casa Douglas.…”

“…ELCOLLAGE HERRAMIENTA CONCEPTUAL Y COMPOSITIVA DEL DISEÑO ARQUITECTÓNICO DE RICHARD MEIER mas abstractos de la forma material manifestada (Dahabreh, 2014).…”