The importance of cultural ecosystem services in natural resource-dependent communities: Implications for management

Abstract

In defining cultural ecosystem services as the recreational, aesthetic, and spiritual benefits people obtain from ecosystems, the Millennium Ecosystem Assessment conveyed a key aspect of nature-society relationships. Yet, it is reasonable to suppose that this aspect may apply more to to contexts where people enjoy more leisure time to admire a scenic vista or recreate in nature. How relevant is this aspect of nature-society relationships for people who rely more on natural resources, or provisioning ecosystem services, for livelihoods? We integrated qualitative and quantitative field research methods to examine how people in natural resource-dependent communities perceived the importance of different ecosystem services to wellbeing. We found that people with varying degrees of dependence on coastal, marine, and terrestrial provisioning ecosystem services perceived cultural ecosystem services-particularly scenic beauty, biodiversity, and space to recreate-as very important to wellbeing, and also perceived increases in wellbeing following interventions to foment small-scale tourism and conservation. In terms of global ecosystem management, our findings imply that (1) aesthetics and recreation matter, even if these cultural ecosystem services appear more often in the literature, (2) more efforts may be taken to make cultural ecosystem services more accessible, (3) small-scale tourism and conservation interventions may be reconsidered as potential means to increase wellbeing, and (4) reframing ecosystem management as explicit efforts to augment wellbeing may help to garner more widespread support and participation.

Percibir, sentir, pensar: Por qué el cuerpo, el corazón y la mente son importantes para la gestión de los ecosistemas

“…Las personas valoran y gestionan los ecosistemas por sus diversas contribuciones, tanto materiales como no materiales, pero los tomadores de decisiones con frecuencia ignoran estas últimas, quizás porque son difíciles de cuantificar, mapear y monetizar (excepto para el turismo o la recreación). En muchos casos, las contribuciones no materiales, como las relacionadas con la identidad y el sentido del lugar, pueden ser incluso más importantes para las personas que las contribuciones materiales (Elwell et al 2020). También tienen una poderosa influencia en el comportamiento para la conservación y la motivación.…”

“…Un estudio de comunidades dependientes de los recursos naturales en Chile encontró que las comunidades rurales que dependen de los bienes (o contribuciones materiales) de los ecosistemas para su sustento y pasan mucho tiempo en la naturaleza aprecian el aire libre como un lugar que satisface necesidades importantes que van más allá de lo material (Elwell et al 2020). En cambio, las personas asalariadas apreciaron las contribuciones de los ecosistemas al bienestar, pero menos que las comunidades que dependen de los recursos.…”

“…A escala local, incluso las intervenciones pequeñas pueden ayudar a mejorar la accesibilidad. Estas pueden ser, por ejemplo, cercos vivos de árboles y arbustos nativos, huertos forestales comestibles, infraestructura sencilla como una banca que ayude a destacar un mirador y otras estímulos o señales para el involucramiento sensorial, emocional y cognitivo (Elwell et al 2020). Tales intervenciones han estado apareciendo en áreas urbanas, pero queda aún mucho por hacer para garantizar el acceso de personas con diferentes capacidades y de diferentes orígenes socioeconómicos.…”

Sensing, feeling, thinking: Why the body, heart and mind are all important in ecosystem management

“…People value and manage ecosystems for their diverse contributions, both material and non-material, but decision-makers frequently ignore the latter, perhaps because they are difficult to quantify, map and monetize (except for tourism or recreation). In many cases, non-material contributions, such as those related to identity and sense of place, can be even more important for people than material contributions (Elwell et al 2020). They also have a powerful influence on conservation behaviour and motivation.…”

Politics of law affirmative action on empowerment of laut tribes in Lingga regency

“…Its existence is the result of adaptation through a social learning process to the conditions and dynamics of the environment, both the natural environment and the social environment. The socio-economic conditions in each region are also different (Elwell et al, 2020;Arana Landin, 2020). Laut tribes located on land have been sent home as in the village of Kelumu, Lingga district.…”